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4G时代来了!?

来源:用户上传      作者: 本刊编辑部

  千呼万唤始出来的4G牌照终于在2013年12月4日发放了,中国移动、中国电信和中国联通均获得TD-LTE牌照。和之前的诸多猜测相符,中国移动获得130MHz频谱资源,分别为1880MHz~1900MHz、2320MHz~2370MHz、2575MHz~2635MHz;中国联通获得40MHz频谱资源,分别为2300MHz~2320MHz、2555MHz~2575MHz;中国电信获得40MHz频谱资源,分别为2370MHz~2390MHz、2635MHz~2655MHz。但是除了媒体眼花缭乱的报道和让人不易看懂的数字以及专业名词之外,对于真正的使用者来说,4G还是一个相对遥远的概念。那么究竟什么是4G?4G能给我们的生活带来什么?4G时代真的来临了吗?
  什么是4G?
  4G网络的全称应该为“第四代移动电话行动通信标准(fourth generation of mobile phone mobile communications standards)”。简单来说,4G就是第四代移动通信技术,其下载速度可以达到100Mb/s,上传速度可以达到20Mb/s。仅直观地从数字来比较,与平均速度仅为20Mb/s~30Mb/s的3G相比,4G的优势还是比较明显的。在4G牌照正式发放前,外界纷纷预测工信部将会发放TD-LTE和FDD-LTE两种牌照。但是工信部此次为3家运营商发放的仅为TD-LTE牌照,FDD-LTE的牌照将暂缓发放。这两种牌照对于普通用户来说并没有太大区别,TD-LTE和FDD-LTE均为基于LTE的标准,如果把TD-LTE和FDD-LTE都比作高速公路的话,FDD-LTE是把高速公路分成不同的车道,让汽车走不同的车道通过;TD-LTE则是把高速公路分成不同的时间段,让汽车在不同的时间发车。总的来说,两者的显著差别有以下两点:第一,TD-LTE省资源,FDD-LTE速度快;第二,TD-LTE适合热点区域覆盖,FDD-LTE适合广域覆盖。
  早在牌照发放之前,移动、电信、联通3大运营商就已经开始了对4G领域的投入,中国移动已经率先在广州、北京等多个城市推出了4G试用服务。中国移动下一步计划将TD-LTE的覆盖城市扩展到300个以上。中国电信方面已经完成了首批LTE网络设备招标,其中FDD-LTE基站占比70%、TD-LTE基站占比30%的方式建网。中国联通则在2013年10月底启动了首次LTE设备招标,集采LTE基站52 000个,其中TD-LTE基站10 000个、FDD-LTE基站34 000万个、FDD-LTE室内站8 000个。从这些数据不难看出,此次工信部发放的TD-LTE牌照对于中国移动来讲优势较为明显。中国移动在3G阶段采用的是我国自主研发的TD-SCDMA网络,因此,中国移动也一直在做向4G转化的TD-LTE所需的技术储备和实践探索。而中国联通和中国电信在3G时代分别采用的是国际上更为流行的WCDMA和CDMA2000网络,因此如果发放的是FDD-LTE牌照,那么对这两家运营商而言优势会更多。
  然而对于消费者来说,更关心的其实是4G能够给自己带来什么?又增加了更多怎样的选择?
  4G能给我们带来什么?
  想要使用4G网络,面临的第一个问题就是需要更换一部内嵌TD-LTE模块的4G手机。由于制式不同,手机成为限制用户体验4G网络的“第一道坎”。工信部目前公布了14款获得入网许可的手机,包含了苹果、索尼、三星、华为、中兴、酷派、天宇等品牌。在4G牌照发放之初,《南方日报》3C周刊以“4G牌照即将发放,你会更换4G手机吗?”为主题进行了调查。调查结果显示,超过60%的用户表示,尽管4G速度更快,但是暂时还不会因为4G的推出而更换手机。许多网友表示3G已经满足了自己对手机和网络的各种需求,再进一步更换4G似乎有一些“资源浪费”。这样的看法与电信专家、北京邮电大学教授阚凯力不谋而合,他曾表示:“我是坚决反对现在上马4G的,因为现在没有客观市场需求。”根据工信部统计数据显示,截至2013年8月底,我国移动电话用户11.96亿户,其中3G用户3.51亿户,移动电话用户的渗透率仅达到29.4%。而这样的一组数据也为前面的说法增加了力证。不过由于目前用户大多数处于观望状态,导致芯片成本和手机硬件采购成本难以下调,所以4G手机价格仍然“虚高”。有机构预测,到2019年,中国将成为全球第一大4G LTE市场,用户数将达7亿以上。作为已经拿到入网许可的品牌之一,酷派也表示到2014年下半年,酷派700元以上的手机将全部支持4G。随着更多的手机企业加入到4G这个圈子中来,会有越来越多的高性价比4G手机可供消费者选择。
  除了手机以外,资费也将会有很大的改变。随着网速的大幅提升,4G时代语音和短信业务将不复存在,数据流量将成为主体。中国移动目前已经推出600MB、1GB、2GB、3GB、5GB共5档套餐,最低档600M流量为50元,大致与3G资费持平;联通和电信也表示将会降低4G的资费。资费只能降不能涨,是电信业的一个“潜规则”,所以如果起初资费就很低,涨价就非常困难了,而流量又是4G的“饭碗”,所以大家也只能“摸着石头过河”,根据市场变化慢慢下调。除了用户所关注的手机价格和套餐资费两点之外,4G还将潜移默化地从更多的方面影响未来的生活。3G的到来,间接淘汰了以功能机为主营业务的诺基亚;4G时代,手机产业又将面临一场新的“洗牌”。随着无线网络逐渐融入生活,其方便、快捷、限制少的优势已经体现出来,而“擅长”无线网络的4G将会给其他相关企业带来更多的机会,从而改变用户的消费习惯。在这方面,3G网络的普遍应用已经凸显了这种优势,而随着在线视频的爆发性增长,以视频为切入口还将带动更多相关行业的发展。在大热的“车联网”和“物联网”方面,无线网络或将取代GPS,成为规划、调度、导航的更佳选择。
  4G带来的改变才刚刚开始,而4G带来的改变也一定不会仅限于此,随着4G应用的深入,它将会给我们的生活提供更多的便利,带来更多“意想不到”的好处。而4G影响的也不仅仅是普通用户的生活,而给电信业的运营商也带来了更深层次的影响。   4G背后的意义
  2013年12月4日,工信部除了给3大运营商发放了4G牌照以外,还取消了对中国移动经营固网业务的限制,中国移动上市公司主体获批经营固定通信业务。在此之前,中国移动只能通过铁通发展固网业务。限制取消后,从3G时代起就困扰中国移动多年的终端制式枷锁终于被打破了。
  从2009年开始,工信部为了发展国产的TD-SCDMA,无视中国移动已经在WCDMA上进行的时间和金钱投入,指定中国移动发展TD-SCDMA。这一举动直接导致了中国移动在3G时代的“悲惨”局面。中国移动的3G服务被认为技术不成熟、终端缺失、体验不佳,从而导致其发展举步维艰。而反观拥有“联通定制iPhone”的中国联通,依托“苹果热”却是风光无限。所以此次工信部统一发放的TD-LTE牌照,对于中国移动来说算得上是一缕“曙光”,使其终于可以摆脱终端制式的枷锁。前文提到的已经获得4G入网许可的多家品牌手机,都能做到一台设备三网通用,包括制式也同样通用。而中国电信和中国联通两家运营商因为发展3G的投资还没收回,所以对4G兴趣不大,尤其是中国联通还曾坚决反对上4G。从这个角度来看,4G无疑是对中国移动的一种救赎。
  虽然工信部取消限制给中国移动带来了更多希望,但是这仍然不能摆脱电信业一直以来纠结的资费问题。在4G牌照正式发放前,中国移动就在部分城市地区进行了试用,短短2个月间,中国移动的4G资费就进行了3次大的调整。但是在降价的大环境下,降价力度更“狠”的中国电信和中国联通的优势还是不言而喻的。不过随着中国移动用户体验的上升,在摸索了一定的市场定价规律后,其4G资费的降低也是指日可待的。除此以外,用户抱怨已久的宽带价格问题也有可能随之改善。截止到2013年10月,国内3G用户总数超过了3.9亿,其中中国移动3G用户数达到1.76亿。虽然之前一直被限制发展,但是这样的用户数量也是相当可观的,而此次中国移动与苹果公司对于4G手机的洽谈,也是为了给未来的“终端战”加注更多的筹码。随着4G的普及,手机价格下降已经是不可逆转的趋势,运营商们都采用了“用iPhone来占领高端市场”的策略,但是千元左右的手机才是未来手机市场的主力,这也给国内的手机制造商创造了更多打败“洋品牌”的可能。
  虽然看起来各种条件都已基本成熟,对于未来4G发展的预测也相对乐观,但是就目前的客观条件而言,4G还有一些问题需要解决。
  4G真的来了吗?
  工信部先发放TD-LTE牌照而暂缓发放FDD-LTE牌照的策略,给了中国移动以“喘息”的机会。但是一旦工信部发放FDD-LTE牌照,在FDD-LTE上发展较好的中国电信、中国联通两家公司,则有可能会借此机会瞬间“扳回一局”。根据IDC的预计数据,2014年中国智能手机出货量将达到4.5亿部,增长25%,其中支持4G功能的智能手机将超过1.2亿部。而中国移动的iPhone也从2013年发售推后到2014年1月份发售,也或多或少地影响了中国移动的“扩张”计划。
  由于4G网络还在建设当中,所以虽然用户已经可以开始使用,但是体验并没有想象中那么好。北京移动官方宣布4G信号已经覆盖到五环以内的地区,但是实际体验要靠近基站才能达到比较快的速度,室内的4G网络环境相对则更差一些。中国移动目前有超过120万个 2G(GSM)、3G(TD-SCDMA)、4G(TD-LTE)基站和超过420万个WLAN无线接入点。2013年年底前可向北京、上海、广州、深圳等16个城市提供4G服务,2014年年底将建成超过50万个4G基站,预计将有超过340个城市的用户可以享受到4G服务。所以相信随着基站建设的加快,未来网络覆盖情况将会逐渐得到改善。
  除此以外,前文多次提到的资费,仍然是阻碍4G发展的一个不容忽视的问题。但是相信随着4G的普及,上述各类问题或多或少都会获得改善。4G时代已经到来,大家已经准备好迎接“飞速”的生活了吗?
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