黑夜里的红太阳

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　　古今中外有先例
　　
　　　在国外，半夜出现太阳(也被称之为“夜太阳”，或者“日夜出”)可以追溯到公元前2世纪。根据史料记载，公元前163年，在意大利出现过“夜太阳”。在中国，“日夜出”的历史更加悠久《汉书・地理志》记载着“古有日夜出见于东莱，故莱子立此城，以不夜为名”的条文。莱为西周一国名，公元前567年为齐灵公所灭，因“日夜出”而赢得了“不夜城”的美名。
　　以后，关于“夜太阳”的描述更是散见于正章典籍、野史笔记由――
　　《晋书・天文志》载：晋元帝大兴元年十一月乙卯(公元318年12月16日)，日夜出，高三丈，中有青赤珥；《建康志》载：梁武帝普通元年九月乙亥《公元520年10月25日》夜，有日见东方，光灿如火；《海盐县志》载：清顺治十年闰六月二十四日(公元1654年8月16日)夜三更，红日出东北方，大如斜，夜半，月始升，灭不见。
　　
　　肯定不是真太阳
　　
　　地理常识告诉我们，当夏至日、冬至日来临之际，在南、北极圈内，会出现长达半年的极昼――即使是深更半夜，依然是红日当空。
　　比如说，挪威北部的城市――哈默菲斯特市，半夜12时，还是彩霞满天，“日夜出”长达70余天。这是因为，地球的地轴与公转轨道平面交成665度的夹角造成地球与太阳的相对位置变化。所以，在夏天，很长时间内太阳不分昼夜地总是斜着照射到地面，越往北极，时间越长。在南极圈的冬天，也是这种情况――这也是到南极科学考察选择在冬天的原因。根据以上分析，意大利和中国最多是处在中纬度地区，不可能出现极昼现象，因此，人们看到的肯定不是真正的太阳。那么，半夜里出现的太阳究竟是什么物体呢?
　　
　　司能是冕状极光
　　
　　一种观点认为，“日夜出”其实就是冕状极光。
　　当太阳出现大耀斑时，从太阳上发出的高能带电粒子到达地球后形成极光。其中的一种由许多射线构成的射线结构极光，如在移动时遇上磁天顶，射线便会在磁天顶周围集结起来，形成一个圆形发光体，这就是冕状极光。冕状极光有时像太阳一样出现，因此，极有可能被误认为太阳半夜里出现。专家们推测公元318年出现的“夜太阳”，可能就是冕状极光。
　　然而，也有研究者提出了不同的见解极光一般出现在高纬度地区，虽然也有可能出现在中纬度地区，毕竟比较少见，所以，冕状极光并不能解释清楚“日夜出”之谜。
　　
　　也许是火流星
　　
　　“夜太阳”被误认的另一个可能是火流星。
　　1989年7月8日晚上8时47分，在江苏省境内出现了有趣的现象――晚上出“太阳”。当时，在兴化市唐刘乡姜家村西南方向，约1000米远、200米高的天空中，出现了一个篮球状的火球。火球光芒四射，把姜家村南边的河水都映红了。火球出现后，颜色逐渐由鲜红变成暗淡，并且发出枝权般的光芒，10多秒钟后完全消失。
　　中国科学院紫金山天文台副研究员刘炎先生认为：兴化出现的“夜太阳”，其实是一种常见的天文现象火流星。
　　火流星就是高速进入地球大气层的陨石，与大气中的分子强烈碰撞，陨石表面被熔化，发出光芒，形成耀眼的火球，划破夜幕。
　　火流星经常可以被人目击到，1980年8月26日晚上，上海地区上空也曾出现过火流星闪耀夜空的壮观场景，也一样被人们看作是“日夜出”。
　　
　　或者是太阳厥景
　　
　　太阳蜃景，或者说是“新地岛效应”，这是关于“夜太阳”的又一个比较合理的解释。在1596－1597年的那个冬季，困在北极新地岛的航海家威廉・伯伦兹正在苦熬长达176天的极夜的最后两个星期。突然，他看见一轮红日从南方的地平线上冉冉升起，照亮了南极夜空。一会儿，太阳又突然消失，极地再度陷入黑暗之中。
　　以后，又有人在南极也观察到了极夜时“提早”出现、片刻后又隐没的“夜太阳”。
　　于是，人们便把这种“日夜出”现象称之为“新地岛效应”。现在，科学家们已完全明白：“新地岛效应”其实就是太阳蜃景，与海市蜃楼一样，都是大气的“杰作”。
　　原来，当太阳落下时，阳光仍可以照射到较高的大气层，如果大气中出现不同的空气层，便会出现因阳光折射而形成的太阳蜃景，这就是“夜太阳”。
　　
　　还有其他解释
　　
　　国内外的研究者对“夜太阳”还提出了别的见解――
　　“夜太阳”可能是对日照现象
　　对日照是黄道带内与太阳相距180度的反日点附近一个非常暗淡的弥漫状亮斑。
　　“夜太阳”可能是超新星爆发
　　同时，中国其他古籍，如《资治通鉴》、《汉书・本纪》等以及国外一些史料中，关于“日夜出”的资料不断被发掘出来。它与“白昼黑夜”奇观一样所充溢的神秘性和未知性，已经吸引了越来越多的天文学家、气象学家和UFO学者去探索。“日夜出”是大自然赋予人类的又一个未知世界。

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