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4G时代 谁更纠结?

来源:用户上传      作者: 本刊编辑部

  2013年,中国4G的商用进程明显加快了步伐。
  2月初,中国移动宣布在杭州、温州、宁波基于TD-LTE网络推出4G业务全面试商用,广州、深圳等十余城市也陆续启动了规模测试。
  更大规模的计划是,2013年,中国移动将完成对中国主要城市及地区、近5亿人口的4G TD-LTE网络覆盖。
  而一向对4G网络建设持模糊态度的中国电信、中国联通也在近日纷纷表示,4G网络建设已在它们的规划当中,与中国移动坚定地采用TD-LTE制式不同的是,中国电信、中国联通仍在TD-LTE和FD-LTE之间徘徊。
  除了互相之间的竞争,他们在4G时代又将集体面临一个更加纠结的难题,那就是OTT业务。4G带宽更宽、速度更快,OTT业务必将会有更大的发展,如果运营商找不到好的盈利模式,是不是反而得不偿失?
  运营商仍有管道化之虞
  从2G到3G的升级,是移动通信历史一次重大的变革。3G时代,通过手机上网成为推动世界移动互联网进步的重要推手。
  相比之下,3G到4G的升级则更像是一次网络提速,其意义就像是固网由ADSL升级到光纤。
  对于电信运营商来说,尽管他们将网速提高了7-10倍,但却难以从消费者那里获得更多的收入。
  以中国移动香港公司推出的FDD-LTE为例,其提供了188、298、398港元三个档次的月费套餐,如果用户签约在网12个月,其折扣后可以以188元的包月费用,无限制使用本地数据流量和WiFi,同时有3800分钟的免费本地通话时间。
  再来看其3G服务,中国移动香港同样提供了88、148、218港元三个档次套餐,其中,用户如果想使用本地不限数据流量和WiFi的套餐,月费为218港元。该套餐提供的本地免费通话时间为2000分钟。
  也就是说,从3G到4G,网速提高了很多倍,但运营商没有办法收到更多的钱,4G短时间内不太可能大幅度提升ARPU值。
  当电信运营商在3G时代为沦为管道而焦虑时,他们在LTE时代被管道化的可能仍将继续存在。
  电信行业资深分析师付亮指出,运营商在3G、 4G时代的处境差异不如想象中的悬殊,而且4G时代如果单纯定位于管道,仍旧难以取得合理回报维持公司运营。
  因为从全世界的电信运营商情况来看,作为基础服务提供者的电信运营商处在薄利的地位,往往沦落至低速增长的尴尬境地,更多的收益则来自互联网公司与内容提供商。
  具体到商业模式上,如果电信运营商依然无法找到有效模式发挥通信管道的价值,那么4G的到来将延续运营商在3G移动互联网时代的尴尬,甚至随着互联网OTT业务的壮大并一步步蚕食运营商业务,这一颓势将愈演愈烈。
  4G大潮是通信技术进步与市场需求推动的必然结果。尽管发展路径各异,但以流量经营为手段,为企业打造新引擎是全球运营商的共同目标。
  对此,付亮表示,电信运营商在3G时代的管道化风险预计将在4G时代延续,为此电信运营商需要认识到基于管道的应用的价值,有选择性地进入互联网服务领域,力求规避移动互联网时代的管道化风险,比如可与其他内容服务提供商开展合作,可挖掘行业信息化的潜在市场空间,或可打造以己为中心的开放平台等。
  中国移动董事长奚国华也明确提出,未来中国移动将着力于“流量经营”,希望以此应对来自互联网行业的竞争,并确保自身的持续增长。
  移动互联网获益匪浅
  而对于即将到来的4G时代,会有更好的网络资源,会有更多的杀手级应用产生,也更将能够让“杀手级”应用如鱼得水。
  由于4G的速度快、体验好,一些有带宽瓶颈的移动互联网应用现在能够得到充分解放了。因此,移动互联网产业也许会因为4G的大规模推进有大幅跃进的可能。最直接的就是高品质影音的移动应用。
  LTE全面建设对互联网视频网站影响最大,4G将使用户随时随地通过移动通信网络流畅观看高清视频。
  可以预见,流量资费在用户可接受的范围内,运营商将从流量费用中受益。但视频网站基于运营商管道的收益比之要多得多,国内最大视频网站优酷土豆宣称其移动视频业务将在2013年开始盈利,这正基于其对移动互联网技术发展的信心,创始人古永锵表示,“现在移动终端崛起的时代已经到来了,未来五到十年这方面的发展会越来越快。”
  此外,4G普及之后,手机游戏公司同样获益。因为在智能手机上下载APP的速度大幅提升——这有利于加强手机游戏的用户体验。
  业内人士指出,4G的一个特征是容量大,速度快,未来4G的“杀手级”应用很可能会充分利用这一特征。移动即时通信和移动社交也因此可以大量引入高画质照片和影音共享的功能。
  另一个可以预见,又有不确定性的领域就是基于网络和云的移动互联网服务,基于云服务的应用也可能会在4G时代爆发。
  现有的原生APP主要作为移动服务入口的格局是否会改变?HTML5技术封装的APP、手机网站、在线信息助手服务(Siri类、在线翻译、在线导航和实景地图、街景、现实增强的其他服务),乃至于现在不太受欢迎的Chromebook等基于网络的终端设备,是不是会因为网络基础设施的大幅度性能提升而迎来新的发展契机?
  由于网络速度的提升,将计算和储存大量置于云服务,终端设备可能会进一步小型化和降低成本。省出来的体积和成本对大规模使用新的输入输出技术会有很好的帮助。体感、肌电、眼球控制乃至脑波控制为代表的自然输入,以及柔性屏、眼镜投影等输出技术,都正在成熟中。在4G网络成熟并大规模普及以后,集新技术于一体、更多基于网络基础的新型终端形式会进一步改变我们的移动生活。
  但未来流量的资费形式能不能吸引消费者使用新业务是运营商必须要考虑的问题,这些基于运营商管道的新业务能给运营商带来多大的受益,需要运营商要足够的智慧。
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