美国航母战斗群实力变化

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　　虽然美国人整天叫喊其它国家的反舰实力正在对美国航母战斗群构成越来越严重的威胁，但更多的是对国会要钱的一种伎俩，或者是对未来威胁的一种前瞻式预测。而从美国航母战斗群的装备实际变化情况看，主要是增强打击能力和海上反导能力，并且还推出了“航母打击群”的新名称。
　　
　　航母舰载机的变化
　　
　　在进入21世纪前，美国航母搭载的舰载机包括F-14A/B、F/A-18、A-6E、S-3B、E-2C、EA-6B、SH-60B、C-2A等多个机型，数量达80～100架。这些性能相对明确的舰载机构建起了航母的攻防体系。但进入21世纪后，美国开始对航母舰载兵力进行大手术2001年将A-6E全部退役，2006年将F-14A/B全部退役，2009年将S-3B提前5年退役封存。如今美国航母舰载兵力包括4个战斗攻击中队(每个中队10～12架F/A-18)、1个预警机中队(4架E-2C)、1个电子战中队(4架EA-6B)、1个运输机中队(2架C-2A)、1个直升机中队(2架HH-60H搜救直升机、2～4架SH-60F反潜直升机)，总数约60架上下。
　　美国航母之所以裁减舰载机类型和数量，主要有两方面原因：一是减少费用和维修保养工作量，二是海军战略的变化。
　　F-14、A-6E、S-3B等都是服役20多年以上的机型，机体老化，维修保养成本极高(如F-14单机维护成本大约是F/A-18的3倍，时间是F/A-18的5倍)，而且受限于设计时间较早，它们的现代化升级也不尽人意(如F-14难以挂载精确制导炸弹以外的空地武器，也无法兼容AIM-120空空导弹；而A-6E天生的亚音速气动布局根本就无法升级到超音速)。虽然这三种战机在本职工作方面都有绝活(如F-14的远程截击能力就超过了F/A-18，S-3B在深海大洋追击潜艇的能力也非反潜直升机所能具备)，但高昂的使用成本令美国海军难以忍受，同时它们的任务也并非无法由别的机种代替。因此在美国海军新世纪发起的“减机增效”政策下，这些老家伙们只能黯然退役。如今，美国航母的攻方机型全部是F/A-18系列，使用维护费用大大缩减，舰员的工作负担也大大减轻。今后，美国航母还将用以F/A-18机体改装而来的EA-18G“咆哮者”电子战机替换EA-6B，进一步简化机型、减少使用维护费用。
　　在海军战略方面，美国海军在进入21世纪后逐渐转向“由海向陆”，就是到别国家门口去作战。这一战略的改变主要是美国认为在冷战结束后，已经没有哪个国家的海军能够在深海大洋与其争锋。另外，美国海军缩减舰载机的数量和类型后，海上攻防实力并没有出现大的下降。相反，随着F/A-18系列的一统天下，美国航母组织防空和攻击反而更容易。
　　美国海军的F/A-18系列包括最早的F/A-18A(目前只剩2个中队)、稍后改进的F/A-18C/D(D型机在2008年以后从航母上消失)和90年代中期研制成功的F/A-18E/F。目前，F/A-18E/F已经成为美国海军航母舰载机的主力。
　　F/A-18E/F在气动布局上与F/A-18C/D相比没有太大改变，但机体加大了25％并进行了重新设计，与C/D型的结构共通性只有10％，隐身性能也因机体优化及隐身涂层的应用而大幅提高。其结构零件有8 100个，比C/D型减少6 000个。最大起飞重量从C/D型的23.54吨增加到28.8吨。每边机翼下方多一个挂架，使挂架总数达到了11个，外挂总重增至8 050千克，比C/D增加约20％。
　　F/A-18E/F内部变化最大的是雷达和航电设备，其采用的AN/APG-79相控阵雷达(部分F/A-18E/F采用的是AN/APG-73机械扫描雷达)有优异的对空和对地探测跟踪能力，最大探测距离达200千米，能够同时跟踪20个目标，并能边跟踪边扫描。F/A-18E/F的座舱已经完全“玻璃化”，并且还给飞行员配备了JHMCS头盔瞄准具，信息化程度非常高。
　　在空战时，F/A-18E/F可携带6～8枚AIM-120C中距空空导弹(极限情况下可携带10枚)和2枚AIM-9X格斗空空导弹。以单航母每次出动一半F/A-18E/F计算，总架数约24架左右，携带的中距空空导弹总数可达144～192枚，能够在距离母舰450千米以外的海域上空与敌机进行空战。如果以2枚AIM-120C对付一架敌机，那么这些F/A-18E/F可以抗击70多架战机(包括携带反舰导弹的战斗轰炸机、轰炸机以及护航的空中优势战斗机)。而目前世界上能够组织起如此大数量高性能战机深入大洋的国家屈指可数。况且，美国航母在真正进行海空作战时常常是以双航母或三航母编队进行，以增强空战拦截能力，使攻方的反航母作战难度倍增。
　　在进行攻击作战时，F/A-18E/F可携带4吨精确制导弹药(包括GBU系列激光制导炸弹、JDAM、AGM-88C/D/E反辐射导弹以及Z7LJSOW、JASSM等防区外武器)，对720～1 100千米处的目标进行打击。如果用于攻舰作战，仍以单航母每次出动一半F/A-18E/F计算，每架携带2-4枚AGM-84反舰导弹，可攻击500千米以外的敌舰。而对绝大多数国家的海军来说，48-96枚AGM-84反舰导弹的攻击实际上已经形成了“饱和攻击”，足够“呛死”防空系统了。
　　更重要的是，F/A-18ElF无论是进行防空还是攻击，都可以得到舰载E-2C和EA-6B电子战机的支援。美军现在装备的E-2C全部是Group Ⅱ型，其采用的APS-145雷达采用新的低脉冲重复频率操作模式，碟型天线的旋转速率由6转/分降至5转/分，最大探测距离增至630千米左右，能同时跟踪2 000多个目标，并同时引导40架战斗机实施空中截击任务。此外，E-2CGroup Ⅱ还装备有新型高速处理器、彩色显示设备、全球定位系统以及联合战术情报系统等，能够控制大机群实施远程攻防作战。而随着装备有ADS-18相控阵雷达和大量信息化设备的E-2D研制成功，美国航母的战场管控和监视能力还将得到大幅提升。
　　现役的EA-6B已经开始换装先进的AN/ALQ-99战术干扰吊舱，可执行伴随式或压制式电子干扰。目前AN/ALQ-99吊舱已经覆盖0.064～18GHz波段，能在密集的电磁信号环境中干扰多个威胁信号，通过功率管理和干扰方向瞄准基础，明显地缩短了响应时间。根据作战需要，每个干扰吊舱可以灵活配置不同的发射机，实现各种干扰频段的自由组合。每部发射机的有效干扰辐射功率大于100千瓦，产生的连续波功率为1～2千瓦，可以分别向飞机的前方和后方辐射，干扰常规雷达、捷变频率雷达、连续波雷达、脉冲雷达、隐蔽扫描雷达等多种体制的雷达。今后，美国海军逐渐将用飞行性能更好、干扰设备更完善的EA-18G来取代EA-6B，进一步提升电子战能力。
　　美国航母的反潜兵力在取消S-3B固定翼反潜机之后，只剩 下了SH-60F直升机。表面上看，美国航母的反潜层次减少了远程反潜一层，反潜能力似乎有所削弱，但实际并不然。因为美国海军采取了另一种思考方式，就是将远程反潜任务转交给岸基固定翼反潜机，航母本身搭载的SH-60F直升机只承担中层反潜任务。这样做能够真正发挥联合作战的优势，使航母从繁重的反潜任务中解脱出来，集中精力于攻击作战(美国海军特别偏爱攻击，即使SH-60F。也不能仅满足于携带MK46或MK50反潜鱼雷执行反潜，还要能携带“企鹅”轻型反舰导弹或“海尔法”空地导弹执行攻击任务)。
　　除舰载机类型和数量发生重大变化外，美国航母还升级了舰载指挥控制系统、雷达性能及点防空能力，用“改进型海麻雀”(ESSM)替换“北约海麻雀”，用“拉姆”导弹系统替换“密集阵”。
　　
　　航母护航兵力的装备变化
　　
　　在美国航母战斗群中，护航兵力主要是“提康德罗加”级巡洋舰、“伯克”级驱逐舰和“佩里”级护卫舰、“洛杉矶”级(如今还要算上“弗吉尼亚”级)攻击核潜艇，承担航母战斗群的区域防空、反潜、前置侦察等任务。
　　“提康德罗加”级巡洋舰、“伯克”级驱逐舰都装备有“宙斯盾”系统、MK41垂直发射系统和“标准”2中远程舰空导弹，是航母抗击“饱和攻击”的基本保障。但需要说明的是，这两级防空舰的主要防空对象并不是对方的攻击机，而是在舰载战斗机远程拦截之后漏网的反舰导弹。由于这两级舰所装的MK41发射单元非常多(“提康德罗加”级巡洋舰128个、“伯克”级96个)，因此一个航母战斗群即使只编2艘“提康德罗加”级巡洋舰和2艘“伯克”级驱逐舰，也具有448个发射单元、56个火力通道(每部AN/APG-62火控雷达可控制4枚舰空导弹，而每艘“提康德罗加”级巡洋舰有4部AN/APG-62，每艘“伯克”级有3部AN/APG-62)，应对漏网的反舰导弹并不像外界想像的那么吃力。更何况如前所说，美国海军在战时常常以双或三航母战斗群共同出战。有鉴于此，美国海军开始让这两级舰增加执行其它任务的能力。
　　从2008年开始，美国对现役22艘“提康德罗加”级巡洋舰陆续实施“巡洋舰现代化计划”，为其新增了四大能力――弹道导弹防御(BMD)、区域防空指挥、协同作战能力和舰炮远程对陆攻击能力。预计整个升级计划到2017年全部完成。
　　弹道导弹防御主要是拦截中近程弹道导弹，其能力来源除了“标准”-3导弹之外，还包括将“宙斯盾”系统的处理器和软件升级为反导版本。此前改装的“提康德罗加”级巡洋舰“夏洛”号(CG-67)、“伊利湖”号(CG-70)和“皇家港”号(cG-73)采用的是“宙斯盾BMD”3.6版，今后将升级到4.0.1版。而其它19艘该级舰将在改装时直接采用新的4.0.1版。美国海军的远期目标是让该级舰具备拦截远程乃至洲际弹道导弹的能力。
　　区域防空指挥系统是一种先进的综合防空指挥控制系统，是美国海军未来海上防空体系的关键一环。该系统通过数据链将本舰防空网络和外部环境连为一体，成为联合防空作战的指挥中心，使战区联合部队指挥官能够获得完整的空中战场态势，并统一指挥和协调航母战斗群的各种防空武器系统进行对空防御。
　　协同作战能力主要是利用计算机、通信和网络技术，将航母战斗群中各舰的传感器、指挥控制系统、武器系统与E-2C/D预警机联成信息网络，通过共享各平台获取的目标信息来对空中目标进行精确跟踪、识别，并由处于最佳位置的防空舰艇发射导弹实施拦截。在增加协同作战能力后，“提康德罗加”级巡洋舰可与“伯克”级驱逐舰构成浑然一体的防空屏障，不但将具备超地平线拦截能力，还将大幅提升航母战斗群的海上防空纵深。此外，已经开发出来的“协同作战能力基线2.2”软件还能与“宙斯盾BMD”3.6软件进行整合，使“提康德罗加”级巡洋舰其享其它平台获得的弹道导弹数据，大幅提高探测距离，进而使海上反导作战能力得到强化。今后，协同作战能力还将扩展到和美国空军、陆军的类似系统进行整合，以形成统一的“网络中心战”能力。
　　舰炮远程对陆攻击能力主要是通过换装MK45 Mod4型62倍径127毫米舰炮，通过发射EX-171增程制导炮弹(ERGM)来满足海军陆战队的远程对地火力支援需求。
　　为了将四大新增能力和原有的防空、反舰、反潜等能力全面整合，美国海军特意将“提康德罗加”级巡洋舰的“宙斯盾”系统升级到基线6C版。“宙斯盾”基线6c主要是采用了全开放式结构和商业技术标准组件，很容易进行技术和能力升级。为了与“宙斯盾”基线6c能力相适应，“提康德罗加”级还换装了AN/SPY-1D(V)相控阵雷达(能同时探测1 000个目标)、LAMPS-3Block2多功能舰载直升机系统、先进敌我识别系统、先进火控系统、SOQ-89A(V)15综合反潜战系统、AN/SLQ-25B鱼雷诱饵和新研制的AN/WLD-1远程遥控猎雷系统等。与此同时，该级舰的舰空导弹也有很大变化――前后各一个8单元MK41垂直发射系统将装填ESSM(共备弹64枚)，从2012年开始增加“标准”-6舰空导弹，另外还计划用2座“海拉姆”舰空导弹系统取代“密集阵”系统。也就是说，“提康德罗加”级巡洋舰在未来进行海上防空作战时，将由“标准”-3 Block1A/B负责反导，“标准”-6负责超地平线拦截，“标准”-2 Block3A/B负责区域防空，ESSM负责中近程拦截，“海拉姆”负责末端拦截，从而具备强大的综合防空作战能力。
　　“伯克”级驱逐舰装备变化实际上在Flight-Ⅰ、Flight-Ⅱ、Flight-Ⅱ A三型舰上就很明显。目前技术最先进、作战能力最强、数量最多的是“伯克”Flight-Ⅱ A型。为了进一步扩展“伯克”Flight-Ⅱ A型的作战能力，美国海军打算对其进行与“提康德罗加”级现代化升级计划类似的改进。但与“提康德罗加”级不同的是，“伯克”Flight-Ⅱ A型的“宙斯盾”系统采用的是基线7.1版(其实“宙斯盾”基线6C就是以基线7.1的结构开发的，所以两者性能并无太大差别)。
　　“佩里”级护卫舰在航母战斗群中司职反潜和填补防空空隙(这也是该级舰要加装“标准”Ｉ舰空导弹的主要原因)，但随着拥有SOQ-89A(v)15综合反潜战系统、双机库、可搭载2架反潜直升机的“伯克”Flight-Ⅱ A型数量不断增加，再加上ESSM的出现，使得“佩里”级的作用迅速黯淡，在航母战斗群中的身影也日渐消失。
　　攻击核潜艇在航母战斗群中的水下护航和前置侦察任务虽然相对较重，但由于潜在对手实力较弱，因此美国海军越来越多的让攻击核潜艇承担对陆攻击和特种作战任务。
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