“侧卫”之父西蒙诺夫
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童年的梦
1929年10月19日，米哈伊尔・彼得罗维奇・西蒙诺夫出生于苏联顿河河畔罗斯托夫州卡缅斯克一沙赫京斯基区。他的父母是罗斯托夫国立大学地理系的同学。1933年，父亲被莫斯科国立大学研究生部录取，全家也由罗斯托夫搬迁至莫斯科郊区的贝科沃小镇维亚尔科夫斯基大街。维亚尔科夫斯基大街距离当地贝科夫斯基机场只有2千米。每天，从机场起降的飞机都要飞过西蒙诺夫家的房顶，飞机的轰鸣声和庞大的“怪物”深深吸引着年仅4岁的西蒙诺夫，在他幼小的心灵里留下了难以磨灭的印象。
西蒙诺夫的父亲毕业后被分配到位于阿拉木图苏联科学院哈萨克斯坦分院从事经济地理研究工作。西蒙诺夫的母亲也被安置在阿拉木图师范学院教书。当地著名的外伊犁山脉给西蒙诺夫提供了领略全市美景的机会。每到节假日，他带着弟弟登上环抱阿拉木图的外伊犁山，鸟瞰市区风景，幻想着自己长出了一双翅膀，在市区上空自由翱翔。在童年记忆中，西蒙诺夫从未见过像阿拉木图一样干净且美丽的花园城市。在从阿拉木图市图书馆借未的《技术与青年》科普杂志上，西蒙诺夫第一次看到飞机总设计师的称谓时，刚满9岁的西蒙诺夫便立下了要成为一名飞机总设计师的志向。
西蒙诺夫对自己的启蒙老师叶列娜・伊丽谢耶夫娜一直心存感激。叶列娜是一位善良、对人关心备至的女人，她特意将西蒙诺夫介绍给了自己长子――担任飞机模型制造小组组长的阿廖沙。
当时的阿拉木图飞机模型制造小组在全国小有名气，也是当地青少年最热心的业余爱好。每年阿拉木图飞机模型制造协会都要组织一次飞机模型制造比赛。西蒙诺夫用竹片和木杆制造的飞机模型就是在这里获奖。同时，西蒙诺夫还参加了飞机设计小组，自己绘制飞机图纸，用木炭制作模型。畅想着有一天能设计出翱翔于蓝天的真飞机。阿拉木图当地的一座破旧飞机堆放场也是西蒙诺夫时常驻足的地方，那些七零八碎堆放着的飞机部件，进一步加深了他对飞机的感性认识。
1945年5月苏联伟大的卫国战争结束后，失去父亲的西蒙诺夫在母亲带领下回到了故乡。在这里，西蒙诺夫依然执着于制作飞机模型的爱好，完成了中学学业。
梦想成真
喀山航空学院毕业后，西蒙诺夫一边在喀山竞技飞机设计局担任教学工作，一边从事竞技飞机的设计工作。不久，年轻的西蒙诺夫便担任了喀山竞技飞机设计局总设计师，并先后研制出了KAI-12、KAI-14和KAI-19全金属滑翔机，创造了多项世界纪录。西蒙诺夫天才的设计能力，得到了当时担任苏联航空工业部长职务的杰缅契耶夫的赞赏。
在杰缅契耶夫的推荐下，1969年6月，西蒙诺夫由喀山调入莫斯科担任多尔戈普鲁德涅斯科设计局副总设计师。10个月后，西蒙诺夫被推荐到被称为“苏联航空智多星”的罗伯特，巴尔蒂尼身边进行深造。西蒙诺夫曾多次回忆说，罗伯特・巴尔蒂尼是自己的启蒙老师，对他帮助良多，为他未来设计之路打开了一扇窗。随后，杰缅契耶夫又推荐西蒙诺夫担任研制苏24轰炸机的副总设计师。1970-1979年，西蒙诺夫担任苏霍伊设计局第一副总设计师。其间，除了对参加阿富汗战争的苏25强击机实施技术改进外，西蒙诺夫对俄罗斯军事航空事业的最大贡献莫过于亲自研制的苏27歼击机。
1977年5月，在西蒙诺夫的领导下，苏霍伊设计局开始了对苏27歼击机的试飞工作，并利用全尺寸飞机驾驶试验台对苏27的战术技术性能进行评估。结果证明，苏-27的战术技术性能完全符合设计要求。此外，苏27与美国在研的F-15对比结果表明，双方战术技术性能基本相同，某些情况下苏27甚至超过F-15，其总体性能超过F-15验证机35％。
此时正逢中东战争爆发，中东国家空军飞行员驾驶米格－21和米格－23与F-14“雄猫”进行了实战。尽管F―14首先发起进攻，但米格21和米格-23都能巧妙应对，交战结果平分秋色。后来苏霍伊设计局对米格21和米格-23实施技术改进，但效果并不理想，于是苏联决定向叙利亚空军提供苏27以取代米格21和米格-23。
西蒙诺夫对苏27在与F-14的高空交战中占居主动充满信心，同时也清楚地意识到，如果美国空军装备F―15的话，苏27未必能占据上风。还必须考虑到，F-14安装有大功率机载雷达和先进的空空导弹，如果与F-18和F-16进行空中联合编队，将使作战效能大大提高。
对此，西蒙诺夫认为，苏27还需要改进。此时，首批T-10样机(苏－27工厂代号)处于全速试验阶段。西蒙诺夫率领设计人员开始对飞机的武器装备以及机动作战、飞行速度、航程和升限等战术技术性能实施多达20项的技术改进计划，其中外形尺寸就缩短了20％。
AL-31发动机油泵位置的改变颇费周折。由于发动机油泵位于发动机的上方，如果油泵故障或在空战中受损，那么发动机将遭受火灾的威胁，致使整个飞机的安全系数大打折扣。西蒙诺夫要求发动机设计总师、科学院士A・M・柳利卡“将发动机油泵放置到发动机底部”。但这并不容易。由于调整了发动机的布局结构，必须更新发动机油泵，但新油泵在试验中屡出问题。一次试飞中，新油泵管甚至突然断裂，油泵里的航空煤油喷射出来，直径达60毫米，将整个发动机裹得严严实实。所幸的是，试飞员奇尔金沉着冷静，将飞机安全降落到其它机场，飞机在跑道上留下了一道道明显的航空煤油痕迹，还好发动机没有着火。在缩减发动机短舱的横截面之后，这种现象再也没有发生过。同时，西蒙诺夫还认为，如果发动机的推力达到8吨时，在不改变飞机重量和载油重量的同时，这可以使飞机的推力大大提高，就类似于额外增加了1台发动机。西蒙诺夫还决定为飞机机身安装自适应控制的全翼展前缘襟翼。他认为，如果安装了自适应控制的全翼展前缘襟翼，那么飞机可以利用改变机翼的弯度，改善机翼表面的气流特征性，延缓气流分离，从而提高升阻比，增大最大升力系数，提高可用过载，增大航程和升限，最终全面提升飞机的机动作战性能。第一架接受改造的苏2752厂编号为T-10-1。
随着20项改进计划的完成，苏27歼击机除起落架、轮胎和K-36自动弹射座椅外，飞机的其它部位均发生了变化，工厂编号为T-10C的样机成为了全新的歼击机，并将其投入量产，并装备苏联空军。当媒体记者询问“最初设计苏27歼击机的意图是什么”时，西蒙诺夫说他设计苏27的最终目的就是在空战中战胜国外所有的歼击机。
在苏27的基础上，西蒙诺夫又先后研制出了苏-30多用途歼击机、苏34前线轰炸机、苏-33舰载歼击机、苏-35和苏37多用途歼击机、苏-47前掠翼技术验证机。20世纪90年代初期，是苏霍伊公司最困难的时期，西蒙诺夫向俄罗斯政府建议出口苏-27。随后，西蒙诺夫跟随叶利钦总统对中国进行访问，并一同与中国领导人讨论出售苏27之事。俄中首脑会晤第二天，俄罗斯驻中国大使馆大使便电话通知西蒙诺夫，“苏霍伊公司可以不使用出口许可证，直接向中国出口2架苏27。”不久，苏霍伊公司第一个拿到了俄罗斯政府颁发的向国外出口苏27的许可证。
在向中国出售苏27和苏-30的同时，苏霍伊公司又先后向印度、马来西亚、越南、阿尔及尔、印度尼西亚和委内瑞拉等国出售了苏27和苏-30。在俄罗斯出口武器装备的份额中，苏霍伊公司占据了60％。西蒙诺夫的这一建议，不仅为俄罗斯挣到了大批外汇，也保住了苏霍伊公司世界著名军用飞机研制公司的地位。
编辑／严晓峰
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