道教早期的重要流派之一叫做五斗米教，它起源于东汉末年的黄巢农民起义。五斗米教的创始人张道陵，曾经是一位道士，后来投身于农民起义中，并成为了起义军的领袖之一。他在起义中，以“五斗米教”作为组织名称，以道教的思想为基础，倡导“天下一家，人人平等”的理念。

在五斗米教的信仰中，张道陵被视为神明，他的“五斗米课”被奉为教义。五斗米课是一篇有关农业生产、医学、占卜等内容的经典，被五斗米教徒视为宝典，传颂至今。

五斗米教的组织结构非常松散，信徒不仅限于农民，还包括了一些道士和士族子弟。五斗米教在发展过程中，逐渐形成了自己的教规和礼仪，实行“无为而治”的原则，反对官僚主义和封建主义。五斗米教的信徒们常常在山林中静坐修行，注重内心的修炼和道德的提升。

尽管五斗米教在历史上没有成为官方的宗教，但它在民间却有着广泛的影响。五斗米教的思想和信仰，对中国文化和社会的发展产生了深远的影响。