二次世界大战发生在20世纪30年代末和40年代初的时间段。它是一场涉及全球的战争，由德国、日本和意大利等轴心国与英国、苏联、美国等盟国之间的战争组成。这场战争主要是由于德国纳粹党的崛起和其在欧洲扩张的野心引发的。1939年9月1日，德国入侵波兰，引发了二次世界大战的爆发。

在接下来的几年中，战争蔓延到了全球各地，包括欧洲、亚洲、非洲和南太平洋地区。战争造成了巨大的破坏和人员伤亡，估计有超过7000万人在战争中丧生。

二次世界大战也是一场历史上带有重大意义的战争。它导致了许多世界历史上的重要事件，如联合国的成立、德国分裂、日本的民主化和美国成为超级大国等。此外，它也为世界带来了许多重要的文化和科技进步，如火箭技术、原子能和计算机技术等。

总之，二次世界大战发生在20世纪30年代末和40年代初，是一场全球性的战争，对世界历史和文化带来了深远的影响。