三元催化器是现代汽车发动机中的重要组成部分，它能够将废气中的有害物质转化为无害物质，保护环境和人类健康。但是，随着汽车使用时间的增长，三元催化器也会出现老化和损坏的情况，需要及时更换。

那么，三元催化器的寿命是多少公里更换一次呢？根据专家的建议，一般情况下，三元催化器的寿命约为10万公里左右，但具体的更换时间还要根据汽车的使用情况和行驶环境来确定。

首先，如果汽车经常在恶劣的环境下行驶，如高温、高湿、高海拔等地区，或者经常在堵车状态下行驶，就会对三元催化器产生更大的负荷，导致其寿命缩短。此时，建议在8万公里左右进行检测，如发现老化和损坏的情况，就要及时更换。

其次，如果汽车的行驶方式比较激烈，如频繁启停、急加速、急刹车等，也会对三元催化器产生较大的负荷和磨损，导致其寿命缩短。此时，建议在7万公里左右进行检测，如发现老化和损坏的情况，就要及时更换。

综上所述，三元催化器的寿命约为10万公里左右，但具体的更换时间还要根据汽车的使用情况和行驶环境来确定。如果发现老化和损坏的情况，一定要及时更换，以确保汽车的环保性能和安全性能。