百货经营的先驱

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　　福利公司的创始
　　福利公司最初由英商霍尔创立于1843年（或说1848年），以个人姓氏命名，经营百货店、兼营船具业。1854年，霍尔茨加入，中文名称为“福利”。先后在福州路及南京路四川路口营业，陆续添营面包及服装制作加工等业务。1883年1月改组为公司，先后增设机器锯木厂及家具厂。
　　在1884年的《字林西报・行名簿》中出现了“福利公司”的中文名称，而在这之前一直称为“福利”。1886年兼并埃凡馒头店所属酒厂“厌拜巴了华利”。当年6月26日的《申报》有篇《游福利公司记》，其中提到：“本埠福利公司，其初为福利洋行，自改为公司以来于今三年矣。其章程之妥善、资本之殷实、办理之认真、获利之丰美，固为欧洲各国中数一数二者，无庸更为赘言。而其存储货物尤属美不胜收，平时无论中西诸人，均可入内游览，以广见闻。虽非买客，亦不拦阻，且有人为之一一指示，极尽殷勤之意。”1892年按香港公司注册章程注册为公众性有限公司，启用“HalI & Holtz，Ltd.”新西名。1893年有个清理重组的过程，时与英商的泰兴公司、惠罗公司、汇司公司一起称为早期南京路的“四大公司”。
　　福利公司的经营
　　福利公司的经营是比较成功的，由一个小洋行发展到著名的大公司，沪上百货零售业中的佼佼者。不仅在上海发展良好，陆续在天津、汉口及伦敦也设立了分号。经营上主要有两个特点：一是在上海自设工厂和加工厂，除了苏州河畔的馒头生产厂，虹口熙华德路（今长治路）设有家具加工厂、啤酒制造厂、汽水工厂、面包制造与销售店。自设工厂及加工厂的好处，既有产品成本上的优势，还有最快的调整优势，能够及时地生产人们需要的物件。至于面包、馒头类，那就更需要本地的生产工厂或工场。
　　福利公司另一个特点是经营范围很广，除了经营男女服饰用品、呢绒绸布、女帽头饰、五金工具、服装加工、设备装修、家具、室内装饰、酒食杂货等，还承包海军及商船供应业务。甚至为工部局提供火油存储、弹药存储的业务。
　　多元的经营通常需要较细的管理，福利公司就是这样，除了伦敦与外埠有专人管理外，上海本部设有时装部、裁缝部、商品部、供应部、帐幔布料部、女帽部、缝纫部、家具部等。这样的管理好处在于能提供很好的竞争能力，缺陷在于这些部门如果独立性太强，往往就会缺乏协调，以致在产生问题后，无法及时解决。
　　福利公司曾在1879年通过竞标，获得了为向万国商团炮兵队供应每套15元制服的合同。在1886年的时候，万国商团司令官毛礼逊少校写信给工部局董事会，信中称：“福利公司根据其与工部局所签合同向商团供应的制服，在很多方面都不合乎要求，布料质量很次，裁剪很不合身，肩部衬垫五花八门。他建议工部局应有一套制服样品作为标准，并坚持该公司所承制的所有制服，质量上应与此相同，而且在各方面要绝对一致。”董事会认为，这事情应该由商团自行与福利公司商洽；同时把这信抄送一份给了福利公司。
　　一年后，毛礼逊少校再次写信给董事会，告知董事们，很多人向他抱怨为商团承制制服的福利洋行执行合同的态度。许多军官建议，请其他商业投标，因为目前的制服所用的料子太差，裁剪得不很合身，而且也没有及时交货，尤其是在训练季节。
　　董事会在将来信副本送交福利公司后，福利公司对该行为商团定制制服所受到的指责作了辩解。来信对有人指责该行制作的制服的料子和做工一事，表示遗憾。他们随信附来了料子的样品，说他们一直是用这种料子做步兵制服的。制服由鲍曼先生裁剪和缝纫，做工是尽量考究的，交货则尽可能迅速。
　　自从他们接受合同之后，对镶边等从未改动过。然而：“毛礼逊少校拿出了两件上衣给董事们看，并指出，最近交货的那一件上衣料子的质量远不如几年前交货的那一件，肩饰也差了。他还指出，这两件上衣长度相差6英寸，实际上是不该如此的。”会议就制服交货脱期一事又进行了讨论。然后决定，商团制服，今后将招标承包。并告知福利公司，工部局与该公司的现行合同执行至1888年12月31日终止。
　　总体而言，公司业务还是在很好地发展。1914年7月31日从英法公司买下南京路四川路东南转角的2.327亩地皮，设立了福利公司分店；1929年左右又在静安寺路（今南京西路）175号设立支店。1934年5月，将1914年买进的2亩多地皮卖给了立实哈同。卖掉这个分店的原因是因为看到了静安寺路那里的商机，随即在静安寺路190号-208号间购地建造新屋。1935年7月落成，此后该处成为总店（现南京西路黄河路转角，上海工艺美术商厦），原南京路处改为分店。
　　福利公司的老大楼
　　从1872年开始出版的《字林西报・行名簿》看，那时已经在南京路四川路口了。房屋为两层结构，主要用来摆设商品。1879年9月，福利公司就“南京路上伸出人行道的招牌”问题，写信给董事会，“如果给他们25两以补偿他们因摘下招牌带来的麻烦，他们愿意按董事会的要求将他们的招牌摘下。”
　　在那样的房屋中经营那么长的时间，真有点不可思议，兴许房屋的维修工作做得不错吧。然而不幸终究降临，1898年11月26日和1904年2月11日，福利公司两次发生火灾。后一次的火灾使得福利公司不得不建造新楼，而且看来是花了一些本钱。
　　新楼由英商爱尔德洋行设计，楼高四层（假五层）砖木结构，占地面积480平方米，建筑面积5685平方米，属法国文艺复兴时期建筑风格。商店中，货物陈列到三楼，底楼东半部分为帽子部，并在内中设立了制造所；二楼为衣饰及化妆品部，三楼陈列木制家常用具，不过这些有时会调整。据称：商品的价格虽然比别的商店稍微贵些，但是“货色”都选自英美各国的上品之物。新楼初开张时，华洋办事人员一百多人，初期每年进出款项四五百万。“无论华洋体面人，往该公司以现钱购货，可索回一九五圆回扣。凡上海各洋货铺所无之物，可于福利购得”。
　　1920年，男女职员已达到300多人。大楼外部，我们现在所看到的是二层至四层以白灰勾缝的青砖墙面，配以红色的木窗。在二层的窗框处为红砖，三层青砖平弧框，四层灰白色半圆拱券，每层的窗户前设计有装饰性石护栏。在檐口上面，面向南京东路有七扇比较高些的屋顶窗，带有明显的巴洛克艺术风格，连同转角一扇，四川中路三扇，成为大楼最引人注目的装饰。但是这个并不是1906年落成时的式样，从当年的照片和《图画日报》中的绘画中均可看到这点。而且大楼的规模，在南京路这边也比以前扩大了一些。这个大楼的改建是在解放后，现在的面貌极可能是上世纪90年代所留下。比之初始，建筑本身到也显得漂亮许多。1999年9月23日，上海市人民政府公布为“优秀历史建筑”。
　　栏目主持人：沈海晨 mapwowo@163.com
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