谈森林成熟的几种形式
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作者: 单百娟 孙铭
[摘 要]森林成熟是森林资源空间数据的重要属性之一，而轮伐周期和择伐周期是它的重要经营属性之一，森林可持续发展与它们均有重要关系。
[关键词]森林；更新；经济林
和农作物成熟一样，森林成熟体现着一定的经营目的，标志着生长发育时期的某一时段。当森林在生长发育过程中达到符合某经营目的和其经营利用的最佳状态，称为森林成熟。这个时期的年龄称为森林成熟龄。但是，森林成熟不像农作物成熟那么简单。森林成熟特征不明显，这是因为生长期较长，森林在数量上和质量上的成熟是逐渐变化的，所以成熟龄是一个时间的区间。森林成熟实质是森林成熟期的一种决策。
由于森林具有多种对人类有益的功能，根据国计民生的不同需要，会有不同的森林成熟，如有森林自然成熟，更新成熟、竹林及特种经济林的成熟等。
一、森林自然成熟
林木或林分正常生长发育的条件下，都具有下述普遍规律：从种子或萌芽产生后，在适当的环境里，逐渐生长，表现树高、直径和材积不断增长，逐渐到达生理上的旺盛时期，往后生长能力逐渐减弱，逐渐衰老，最后终于枯萎死亡。当树木或林分过渡到开始枯萎阶段的状态称为自然成熟，这时的年龄称为自然成熟龄，亦称为生理成熟龄。
自然成熟龄因树种、起源、立地条件，单株树木还是整个林分等而异，一般软阔叶树种比硬阔叶树种短；萌芽林比实生林短；生长在不良的立地条件下的林木比长在良好的立地条件下短，同一树种单株树木比整个林分的自然成熟龄长。
自然成熟虽是很长一段时期缓慢变化的过程，很难确切查定它到来的时期，但对于多数树种仍可以根据树木或林分的外表特征加以判断。一般树木到达自然成熟龄时，树高生长停止，直径增长缓慢，树冠扁平，枝条稀疏， 针叶变暗，不再发生嫩枝，梢头干枯；树干上常有地衣、苔藓，树皮呈现宽大裂片，心材开始腐烂，根系破坏；个别树木或成群树木发生折断、倾倒现象。所有这些特征，都说明树木到达自然成熟龄，将进入死亡阶段。
根据单位面积林分积蓄量的下降情况确定林分自然成熟龄是主要的方法。因为林分到达自然成熟龄时，活立木的连年生长量减少到不能补偿因林木自然枯死而损失蓄积量，从而产生负生长量。林分到达此时已达自然成熟，应及时采伐利用。了解森林自然成熟龄对各林种的经营管理均有重要意义。
二、森林更新成熟
树木或林分生长到结实或萌芽能力最强的时期称为更新成熟，这一时期称为更作新成熟龄。
根据森林起源，可有两种更新成熟：种子更新成熟和萌芽更新成熟。实生树用种子更新，其结实能力旺盛时期可以保持很久。在林业生产实践中掌握各树种的更新成熟期，对森林更新具有更重要的意义。
各乔木树种到达种子成熟的年龄是不相同的，一般都在树高连年生长量达到最高以后开始。同一树种又因起源、立地条件及林况而异。一般萌芽林，立地条件差，郁闭度小或曾经受伤害的林木，其种子更新成熟期到来较早，而实生林，立地条件好、郁闭度大或未曾受伤害的林木，开始大量结实的年龄较迟。萌芽更新林的成熟龄也因树种、起源、立地条件及林况而异。
三、竹林成熟
竹林成熟一般指它的工艺成熟。竹林通常为异龄林，并常被单株采伐利用，因此竹林成熟多以单株竹子为对象。由于竹林的生物学特性和一般乔灌木不同，它生长迅速，其高生长和直径生长在几个月或不到一年的时间内即行停止或已成型，以后的变化主要是纤维硬度的加强和韧性、相对密度等性质的变化。因此，竹材的工艺价值因其材种规格在一年内已形成和固定，以后变化很少或不再变化；力学性质则随年龄的增加而增强，到达一定年限以后反会降低，最后自然枯朽，以至完全丧失。国民经济建设和人民生活对竹材工艺价值的需求多种多样，因而竹林具有工艺成熟龄。此外，竹林过了一定年龄以后生长逐渐衰退，更新能力降低，鞭根开始腐朽，呈现枯萎状态。因此，竹林也有自然成熟和更新成熟。
由于竹子是单子叶植物，不形成年轮，竹鞭萌发新竹的情况又不尽相同，同时又多采取单株择伐方式，因此，对其工艺价值、更新能力随年龄的变化及到达自然成熟的时间等有关竹林年龄的确定就成为重要问题。我国农民长期经营竹林，在通过竹竿外部形态特征的变化规律来判断竹子年龄方面积累了丰富的经验。主要是根据竹竿颜色，表皮上的蜡粉、斑纹、刚毛、竹箨、竹枝生长状态、竹叶脱落状况，甚至根据竹竿的音响变化等判定竹子的年龄。当然，由于竹种不同，其判断依据亦有差异。
四、经济林及特用经济林成熟
经济林及特用经济林是以利用特殊的林产品为经营目的，如果实、花、枝叶、树皮、树液或寄生物的分泌物等，而不是木材。经济林及特用经济林又与农作物不同，它们在整个生长过程中能多次提供产品，过一定期间以后，产量显著下降就需要更新。因此，上述各种成熟概念不适于该林种及树木。但是，经济林及特用经济林有它们自己的成熟及生产周期特点，这是组织林业生产不可缺少的指标。
一些木本粮油料，如油茶、油桐、核桃、板栗等，成熟主要反映在果期上。经营这些林木的目的是为了获得大量果实，果期根据结实能力大小而定。油茶划分为果前期、始果期（7～20年）、盛果期（21～50年），减果期（51～70年）、衰果期（71年以上）。但油茶林始果期到来的早晚、减果期持续时间的长短与品种、起源、立地条件及抚育管理措施有关， 在抚育管理中幼林抚育、成林抚育及修枝等影响很大。例如，广东省经营好的油茶林（普通油茶及越南油茶）百年以上仍有收获。此外，油桐一般2 ～ 3年即为始果期，12 ～ 30年为减果期，30年后为衰果期。伹由于品种不同有很大出入，如千年桐5 ～6年才开始结果，盛果期很长。
其他，如撺树的樟脑产期，金鸡纳霜的剥皮时期，盐肤木的培育五倍子时期等都要有一定的年限才能达到一定的质量和数量，因此经济林和特用林的成熟概念实质上具有数量成熟及工艺成熟的含义，不过不是用材积平均生长量表示，而是用产量表示。有的经济林及特用经济林在完成它的主要经营任务之外，木材仍可利用，如板栗、核桃等。所以，研究经济林及特用经济林特殊产品成熟也是很有意义的。□
（编辑/李舶）
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