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微信上演“收费”罗生门

来源:用户上传      作者: 郝杰

  “微信收费”实质上是OTT企业与三大运营商之间的商业利益博弈,而“免费时代”是否就此终结,还需静观其变。
  马化腾最近有点“烦”。
  眼看自己旗下被一手打造成拥有3亿用户的明星产品微信,最近被“收费”一说闹的沸沸扬扬,几乎成了“众矢之的”。微信用户,三大运营商以及政府部门都坐不住了,纷纷跳出来表达“意见”。可见,微信的强大不见得是一件“好事”,所谓树大招风,这次,微信招来的可能会是一场始料未及的龙卷风。
  短短时间坐拥3亿用户,在马化腾看来,微信被寄予着国际化的期望。微信改变着人们的生活,同时也让用户享受着免费的“福利”。“收费说”一出,便引起社会广泛争议,却也没能有一个统一的结论。而微信该不该收费?如何收费?向谁收费?每个疑问当中都涵盖着不少深层的问题,不是仅是与否就能回答的。
  向谁收费?
  或许是用户对于“收费”二字太过敏感,把“微信收费”等同于“向用户收费”,于是网络上铺天盖地一片“讨伐声”, 网上的意见领袖也纷纷表态反对,甚至搞了个是否支持收费的投票,反对者占96%以上。
  有趣的是,这场关于“微信收费”的争论从一开始便被误读。最重要的是,“向谁收费”的问题被混淆了。而真实的情况是,此前相关各方争论的,只是运营商要不要向腾讯收费,并未有丝毫涉及用户。毕竟,谁都知道,在中国目前的网络环境中,谁也不会傻到向用户收费,那简直是一种“自杀”行为。
  看来是用户反映“过激”了。
  事实上,根据工信部部长苗圩透露的信息,是“运营商希望向微信收费”,这样就一目了然了。微信成为三大运营商的“心头之恨”早已不言而喻,微信出现后,用户可以绕过运营商,直接享受类似短信、语音,但更低廉便利的服务,这是真正让运营商坐不住的。据显示,去年Skype、WhatsApp、微信等OTT业务已经分流全球电信运营商近140亿美元利润,运营商正面临不小的“威胁”。
  微信的迅猛发展让他们不得不开始“保护”自己,以抵御这个强大的对手。
  有运营商认为,微信占用中国移动60%的信令资源,但仅带来10%的流量,而运营商只对流量收费,没有向信令收费。微信占用大部分网络信令,造成了信息阻塞,以此作为向微信收费的理由。但在日前举行的IT领袖峰会上,马化腾表示随着产品越做越好,微信给运营商带来的流量增长可能是数倍,甚至是数十倍的。如果中国移动董事长奚国华在场的话, 估计要被气得“咬牙切齿”了。
  为什么这么说?相比中国联通董事长常小兵对于微信收费的“淡定”以及中国电信的“沉默”,中国移动反应最为激烈。原因在于移动通信的数据业务,是要通过移动终端与基站之间的数据交换实现,由于历史原因,90%骨干网都掌握在电信和联通两家运营商的手中,移动加上旗下的铁通最多也就10%的份额。因此,这块移动需要与电信和联通进行网间结算,要被他们两家拔一次毛。由于实行了相对明确的2G和3G号码分开,并对3G流量给予更多补贴的政策,联通和电信基本上能够保证数据流量跑在宽阔的3G大道上,而不太费流量的电话和短信业务去跑2G的羊肠小道。
  这样你就明白中国移动如此痛恨微信的原因了。由于微信的冲击,导致很多使用中国移动的用户最后都“叛逃”到中国联通和电信。这让奚国华情何以堪?
  所以,在运营商看来,向微信收费来填补这个“大窟窿”,这个要求不算过分。
  交给市场解决
  就在中国联通董事长常小兵表示运营商和腾讯的关系是“鱼水之情”,“今天的免费是为了明天的收费”的同一天,工信部部长苗圩表示,目前工信部正在协调运营商微信收费一事,运营商对OTT业务的收费将是“合理的”。而据中央电视台新闻中心官方微博“央视新闻”报道,工信部就微信收费给出了更确切表态,称收费是肯定的,如何收费还在研究中。
  政府主管部门是否应该插手此次“微信收费”事件?我们可以先换个角度,看看国外的类似案例。从目前看来,美国、德国、英国、日本、韩国、加拿大乃至香港等地,与微信同类的业务,除了收取流量费之外,并不收取其他费用。这也就是说,国外的“微信”并不收费。
  腾讯也再次重申,“普通用户正常使用微信的情况下是绝对不会收费的”,“腾讯公司肯定不会就微信的基础服务向用户收取费用”。
  韩国KaKao Talk通讯软件,拥有超过8000万,覆盖200多个国家的用户,对韩国传统通讯运营商极大地压力,KaKao Talk一年短信数量是韩国三大运营商短信数量总和的三倍。而韩国SK telecom的做法,并非向KaKao Talk提出收费,而是将SK旗下所有网内短信和语音通讯,全部免费,用来应对互联网KaKao Talk通讯软件带来的业务冲击。
  不论是国内还是国外,运营商与OTT服务企业们早已博弈多年。在移动互联网的时代,运营商扮演的角色已经从传统的通讯服务提供商转型为网络服务提供商。无论运营商是否愿意,这股潮流大势都已无可逆转,只有顺应潮流转型自己的定位,才有可能在市场竞争中存活发展。
  我们看到的是,在所有垄断行业中,两桶油、水、电等,提供给民众的产品都在涨价,只有通信是在逐年降价,而在互联网行业,免费更是一直没有任何改变。可以看到的一个趋势是,政府的出手正越来越少――至少在通信和互联网领域是如此。因为政府已经越来越准确地把握到了自身的权力边界:除了对市场关键秩序的确立,以及对越过法律边界者的治裁,政府对市场干预越少,产业反而越健康。
  微信与国内运营商之间的博弈实质上是市场经济中的商业利益博弈,同时也是创新对传统的一种挑战。运营商们尝试去做出一个如微信一般的OTT产品,却总是以失望收场。微信的强大是可怕的,给了传统运营商们一记重拳,使得他们不得不思考未来的出路。
  天下没有免费的午餐,无论收不收费,微信商业化都是必然的趋势。腾讯向运营商交费或许难以避免,只是多少的问题。而“免费时代将终结”这种说法目前来看还只是一句空话。“市场的问题,交给市场解决”,政府的“不出手”,或许才是一个明智的选择。
  如果非要预测一个结局,李开复在微博中提出了一个可能。在他看来,微信走的是facebook模式,在这个阶段绝不会向用户收费,最终腾讯很可能只有选择与运营商联运微信收费,然后双方再按比例分成。
  这时候,运营商绝对可以对腾讯摊牌:“跟我合作,我来收费我们分。不跟我合作,我收你费。”这般底气十足了。
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