哈默的“埃里克王子”

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　　1944年8月，纽约商人阿曼德来到他妻子继承的位于新泽西州的一个小庄园度假。这天中午，他特别想吃牛排，可庄园的工人告诉他，当地牛肉都支援欧洲战场了，买不到优质牛排，想吃上好的牛排可买一头菜牛来宰杀。阿曼德便让工人去办，过后，因有事回纽约，把这事给忘了。
　　几周后，阿曼德再次来到庄园，看到庄园里养着一头母牛。庄园工人抱歉地说：“我找不到菜牛，只好买了这头怀孕的母牛，什么时候宰杀，请主人吩咐。”阿曼德摇头说：“我可不想为吃一块牛排连未出生的牛犊都杀了。”不久，小牛犊出生，母牛的死刑也没执行。第二年，母牛同邻居的一头公牛交配，又产下一头小母牛。
　　一头牛变成三头牛，阿曼德看到了商机，决定投资养牛业。他随即购买了牧场，聘请了一位饲养经理，开始了他雄心勃勃的养牛计划。创办之初，经理问他：“您是不是要在养牛界高人一头？您是否想把养牛场发展得快一点？”阿曼德说：“我的目标是办一家全国最赚钱、规模最大的养牛场，越快越好。”“那么，您就得买一头全国最好的公牛。”经理告诉他。恰在几个星期之后，有一场良种牛拍卖会，一头名叫“埃里克王子”的公牛将展出和拍卖。这头公牛已在多次比赛中蝉联冠军，它的后代不论是公牛还是母牛，都是纯粹的良种牛，其主人已从它身上赚了很多钱。阿曼德对经理说，我们一定要得到“埃里克王子”，价位是1.5万美元――这已是当时上等公牛中的天价。
　　拍卖会开始，刚一叫价时就有人直接叫到1.5万美元，接着就一路攀升。升到3万美元时，只有阿曼德和芝加哥商人莱斯利在竞价。当阿曼德叫到3.5万美元时，他自己都吓了一跳，这个价钱高得太离谱――他动摇了。结果，莱斯利以3.51万美元的价格成了“埃里克王子”的新主人。
　　四年后，“埃里克王子”大量繁殖的优质后代让莱斯利获利上百万美元。阿曼德非常懊悔，如再得不到“埃里克王子”，他永远也不会安宁。于是，他乘飞机到芝加哥，要莱斯利把公牛卖给他。
　　“卖给你可以，但得10万美元！”莱斯利说。
　　阿曼德咆哮起来：“你当年买的时候才3.51万美元，现在它已不再年轻，我顶多给你5万美元！”
　　“10万美元，一分也不能少！”莱斯利不让步。太想要“埃里克王子”的阿曼德最终签出了10万美元的支票。
　　当“埃里克王子”来到阿曼德的养牛场后，却发生了意外――它无法与母牛交配。一头无法交配的公牛，等于一文不值。原来，在这四年里，莱斯利急功近利，为了让“埃里克王子”多繁殖后代，饲养员对它棍打鞭抽，逼着它与一头头母牛交配。它因劳累过度，患上了严重的“ED症”。莱斯利利用它大发其财，最后还狠狠敲了阿曼德一笔。
　　全美养牛界炸开了锅，幸灾乐祸的人说：“阿曼德想吃牛排想疯了。让他滚回纽约去吧，他以为会吃牛排就会养牛。”而媒体则报道说，阿曼德创造了公牛价格的世界纪录。
　　但是，当一些农场主还在嘲笑阿曼德时，从他的养牛场里却不断传出爆炸性新闻――“埃里克王子”在三年时间里竟然孕育了1000头良种牛，直接为阿曼德狂赚200多万美元；它的后代获得六次国际冠军，有些后代一离开娘胎就被顾客买走；一到拍卖的日子，就有许多私人飞机在阿曼德的养牛场降落和起飞，连来自阿根廷的养牛商也赶来下订单。
　　创办养牛场的第八年，阿曼德已成为全行业公认的领袖人物，实现了创办之初预定的目标。
　　“‘埃里克王子’不是阳痿了吗？您是如何创造奇迹的？”前来采访的记者问。“在买这头公牛时，我已知道它不能生育，但兽医告诉我，它的精子还活力无比。于是我们用人工授精的方法，让一头头母牛比直接交配更加容易怀孕。我们让‘埃里克王子’成了世界上最伟大的公牛！”
　　一头“没用”的公牛，成了阿曼德的摇钱树，让他赚得盆丰钵满。1954年5月，阿曼德将养牛场转让，并为年老去世的“埃里克王子”修筑了一座坟墓，还立了墓碑。后来，阿曼德收购美国西方石油公司，以他的精明和胆略，最终成为世界石油大王。他的全名――叫阿曼德・哈默。
　　经营养牛业只是阿曼德・哈默精通百业、成就“万能商人”的一个插曲，不过，他为吃一块牛排而养牛，为养牛兴办养牛场，为办最好的养牛场而天价买下一头“没用”的公牛，又以其胆识和谋略，让这头公牛“起死回生”，这一成功的例子，后来被众多高等学府MBA教材列为经典商业案例。

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