郗慧林：从投资到被别人投资

来源:用户上传      作者: 丘山水

　　
　　“生活琐碎而且平凡，你必须执着地追求才知道它的意义是什么。你需要像《阿甘正传》里面的阿甘，傻傻的，憨憨的，一直向前跑，淳朴而简单，直到有一天突然发现自己累了，想彻底地回家去。”全国连锁朗文成功英语中心、校园在线教育集团CEO郗慧林如是说。
　　21岁的郗慧林单刀独闯华尔街转投贸易金融领域的时候，冥冥之中，她意识到自己的梦想并不是当一名从事转手买卖而套现的投资理财专家，而是追逐和挑战业绩的明星CEO。郗慧林曾经在纽约与芝加哥两地成立了与FirstChicago Bank's First Option联合的公司，并在香港创办并运营Gardism投资公司，为多家私有及国有企业提供资产投资管理以及金融杠杆等衍生工具的服务，迅速使自己的个人资本增值到1000万美元。
　　
　　风险投资最忌讳好高骛远
　　
　　在郗慧林看来，理想的风险投资家首先应该能够纵览全局，习惯在纷繁芜杂的细枝末节中发现被忽略和低估的价值；他必须习惯在飞行中决策，富有远见和高度，超然物外；他必须是一个终极的乐观主义者，乐于对所做的投资项目事必躬亲，细心照料。“当你真正选择投资项目的时候，其实几乎所有的新公司或多或少都存在着隐患，如果你老是杞人忧天，犹豫不决，那么你就无法面对强大的对手，进军新的市场。你要相信自己的方向正确，放大胆量而且坚定不移。”郗慧林总结说。郗慧林曾经同时投资7家互联网公司，涉及的技术和商业模型都不太一样，其中包括著名的中间件产品的软件巨头中和威软件公司，取得了六赚一赔的胜率。“这个成绩得益于我曾经从事过企业兼并重组的买卖工作。在我眼中，几乎没有卖不出去的企业，也没有卖不到的价钱。对于天使投资来说，如果你认定一个项目，就必须守下去，忍受时间和寂寞。只要你能够守下去，保持行业影响力和团队稳定，项目基本上都能赚钱。”郗慧林笑着说。
　　郗慧林认为，风险投资最忌讳好高骛远，如果仅仅是游荡在理想和现实之间无所作为，而不是深入所投资项目的管理实际，失败和流产的可能性就相当大。对于新兴的商业项目就像对待出生不久的孩子，风险投资商必须时刻关怀照料。与其他风险投资商“无为而治、放任自流”不同，郗慧林几乎都会亲手去管理所投资的项目。“如果投资者只看数字，理想化地看待各个流程，那么企业发展的隐患就会积重难返。”郗慧林说自己只所以要对投资项目事必躬亲，其中还有一个重要原因――风险投资所有的钱都是她个人的，并不是募集来的钱，“自己做自己的项目有种在刀尖上行走的感觉”，所以不得已自己成了投资项目实际上的框架师和操盘者。“还好自己并不是一个搅局者，最后都取得了成功。确实是不得已而为之。”郗慧林笑着说。
　　郗慧林曾经是王维嘉创办美通无线掌门网时的核心成员之一。他们在全球第一个提出并开创了无线互联产业，并将个人移动信息服务的革命性技术和产品带给了全世界，也成为国内最早，至今最成功的专门为无线互联接入和电子商务提供无线应用技术全面解决方案的无线网站。郗慧林担任这家网站的亚太市场渠道拓展总监，负责整合无线运营终端，用以帮助证券商更便捷、更高效地炒股票。这是硅谷第一家由大陆华人创办并得到巨额风险资本支持的高科技公司，迄今共融资近9000万美元。“当时没有宽带，没有移动梦网，也没有短信SP，整个无线互联产业还处于萌芽状态。所以要做第一，也要承担最大的资本压力和市场风险，变成‘先烈’和变成‘大泡泡’的机会也都比后来者要大得多。王维嘉的远见卓识给了我太多的震撼和感悟。”而这次合作人的经历也给了她太多的启发，她意识到融资能力对于任何一个商业项目来说都具有重大意义。而对于风险团队的搭建，郗慧林更是感悟颇深：“风险投资商的工作不仅仅是挑选概念、技术、商业模式以及其他一些看起来抽象的东西。这些都是工作的‘边角废料’，而最重要的核心工作是挑选合适的人，然后给予他们丰厚的长远投资。你要对合作人的人品、性格、能力提出适当的要求，这种关系就好像婚姻中的嫁娶关系。商业的灵性和控制力都不可或缺。如果投对人，即使更改项目和转型，可能都不是大问题，最后还可以成功。”
　　
　　混乱之后是光明
　　
　　经历过这些如此巨大的风险投资项目之后，郗慧林发现自己也在面临转型，自己的优势在于创新内容和服务，而不是与IT相关的硬件。一次，郗慧林偶然间遇到了IT帝国Cisco首席执行官John Chamber。John Chamber断言：“互联网最大的应用应该是网络教育。”这句话对曾经梦想成为一名教师的郗慧林产生了极大的触动，她开始专注转型于网络教育，搭建校园在线网络。郗慧林虽然手中握有重金，但她并没有跟风式地采取当时很多网站惯用的“烧钱”做法，而是与国内众多知名高校联合，稳扎稳打地将资金投入为各种学历证书项目建设的各级教学服务网络，为网上学员提供线下面对面的以学历学位为目标的教学辅导。“那时的自己是一个与孤独作战的超前创业者。网络教育是一个特别超前的市场领域，不巧的是，那会儿刚好又赶上网络泡沫的低谷，自己与风险投资伙伴的意见分歧特别大。当时，几乎所有的风险投资商都成了传统而保守的旧经济学家，不约而同地对网络避之唯恐不及。”郗慧林笑着说，自己在2002年博鳌亚洲论坛期间听到的是一片叹息，所有的人都在苦盼黑暗之前的黎明。郗慧林也一度不得不靠线下业务来补贴线上业务拓展的巨大投入。
　　屋漏偏遭连日雨，2003年，SARS的突如其来一下让郗慧林陷入到“四面楚歌”的境地。投资者决定冻结投资，高层管理团队心灰意冷集体出走。糟心的事还不止这些，成都办事处的人还把电脑哄抢一光。谁都不知道SARS还要持续多久。这时的郗慧林一个人拖着行李箱往来于18个城市之间，一一解决所有的事情。郗慧林主动向投资商提出这次损失由自己承担。紧接着，她把自己在海外的房产全部卖掉，“断臂疗伤”。回顾那段艰难的历程，郗慧林动情地说：“无论怎么样，我要守住，我自己给自己打气。这就像一个正在布景的舞台，或者在舞台后面所有的演员在换衣服，大家都很紧张，但是一旦帷幕拉开，所有的人跳起芭蕾舞，乐队开始奏乐的时候，一切又非常好了。我就觉得那个时候混乱是属于光明前的混乱。”
　　从投资别人到被别人投资，其中经历的震荡和辛酸可想而知。“迎合风险投资商是危险的，一旦项目出现风吹草动，支撑不了投资回报，预期与现实差距巨大的时候，就会非常麻烦，因为风险投资商最终是要赚钱的。对于很多商业项目，不容易很快起来，而起来之后，想保持好‘婚姻’关系又是很难的一件事情。”由于经营理念差异较大，郗慧林曾经多次回购校园在线的股份，以至于在经历两次融资以后，依然保留绝对

多数的股权。对此，郗慧林有着自己独到的理解：“保持足够多的股权，一方面是自己对校园在线网络互动学习商业模式的信心和自我肯定；另外一方面，我遵循市场价值模式，已经许诺给普通创业者以期权，让他们成为自己的小股东。一旦出现价格不符合心理价位的时候，自己就会情不自禁出手。”
　　
　　投资是“黑洞”还是“金矿”
　　
　　最令郗慧林声名大噪的是在2003年，她曾以数百万美元的低价购买了一座“英语金矿”。这座金矿是由成功在中国推广了《新概念英语》、《走遍美国》等英语学习产品、拥有280年历史的英国皮尔森教育出版集团朗文公司耗资5000万美元研发的朗文成功英语多媒体交互课程的独家代理权。当时在很多人看来，盗版猖獗和市场开拓混乱之下的这笔买卖是一个“黑洞”。但郗慧林不这么认为，因为这套朗文多媒体课程特别强调互动和应用，刚好可以和网络进行对接。“网络就是我线上的渠道。渠道有了，水从那里来?我也考虑把国外商学院的系列教材移植过来，后来发现数量太多，凌乱无章，整理起来耗时巨大，而且并不适合多层次、多需求的用户学习。而朗文公司已经凭借《Followme》、《新概念》等出版物在中国家喻户晓，积累了相当高的知名度和品牌力。”此次交易之所以能够成功，皮尔森教育出版集团看中的正是郗慧林成功的个人经历、资金实力以及成熟的教学网络。
　　
　　郗慧林对自己独到的投资眼光非常自信。郗慧林认为投资回报的高低取决于规模化的市场高速增长，以及是否具有所谓的“达芬奇密码”――独一无二、“万里挑一”的商业模式和渠道。从这一点上来说，校园在线基本胜券在握。这种互动式的网络教育形式面对的是四五亿潜在客户，朗文英语独家版权则形成了独一无二的差异化，而教育产业竞争的核心就是以合适的方式传授合适的内容。聪明的郗慧林也乐于采用病毒式营销，比如通过大学国家就业网站和大学人事就业网站派发免费赠送体验课程，她甚至乐于为企业用户提供局域网免费装试用版。“这是我们拓展客户群的一种必要的手段，好的东西不害怕别人试用。”郗慧林解释说。
　　凭借朗文成功英语、终生领导艺术、财富・知识会所三大核心品牌教育项目，覆盖全国的实体教育网络，以及在线学员呈几何数字增长，每年数百万美元的学费收入，超过50％的年增长率，网络教育的商业模式和盈利前景已清晰可见。据郗慧林透露，目前校园在线早在数年前就已经实现持续盈利，它的主要盈利渠道主要在于：首先，是加盟形式，约占收入的三分之一；其次，是直营形式，约占收入的二分之一；最后，学校和政府采购大概为六分之一。
　　“目前已经有软银、天地基金等风险投资巨头商与我们商谈投资事宜。我们需要引进一个实力雄厚的投资者来实现更宏伟的市场目标。我确信收获的时候就要来了。”深谙投资之道的郗慧林计划两年之后登陆纳斯达克，未来实现1000万的注册和缴费用户，让越来越多的人成为终身教育的追随者和受益者。
　　“其实风险投资和其他任何市场机制都是一样的，人们聚集到市场上，将一方拥有的东西交易给需要的另一方。而我与其他年轻的创业者不同的是少了些过于自负、主观的判断和对未来过分乐观的预期，我靠理性说服自己，同时说服风险投资家。我希望告诉他们和自己在创造性的构想和脚踏实地的商业实践中可以发掘到价值连城的美玉，而它值得你去下注，这并不是狂乱的豪赌!”郗慧林认真地说。

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