寻找中国最早留学欧美的女盲童

来源:用户上传      作者:裘伟廷

　　许多人都知道，1881年，美国传教士麦嘉谛携其收养的宁波女孩金雅妹到美国纽约学医，金雅妹后毕业于康奈尔大学，应该是中国女性留学第一人。但很少有人知道，在金雅妹之前，即早在1840年左右，已经有几个中国女盲童赴英国和美国留学了。
　　温施娣收养失明女童
　　温施娣，19世纪英国女传教士，本名玛丽·温斯塔尔·居茨拉夫（Mary Wanstall Gutzlaff，1799-1849，中文名字温施娣）。温施娣曾经是伦敦女性教育学院的一名教师，其丈夫郭实腊（1803-1851）是当时有名的牧师、汉学家、来华的德国传教士，于是人们就常将温施娣称为郭夫人。郭实腊，本名卡尔·弗雷德里克·奥古斯都·居茨拉夫（Karl Friedrich August Gutzlaff），为了传教曾把自己过继给一名姓郭的福建人。
　　1834年，温施娣跟随传教的郭实腊来到澳门。在传教期间，郭实腊夫妇收留了很多被遗弃的中国盲童，特别是女盲童。由于郭实腊忙于其他事务，这些被收养的女盲童的实际抚养及教育工作，几乎都是由温施娣承担的。这些女盲童被收留后，她们都使用了温施娣的夫姓——居茨拉夫（Gutzlaff）。
　　这些被温施娣收留的失明小姑娘，她们的身世，到目前为止仍只能用“不详”来形容。她们的生平在中文史料中几乎找不到任何痕迹，甚至没有留下中文名字;英文资料对于她们的记载也是非常有限。比如，我们仅仅知道，盲女阿格尼丝·居茨拉夫是广东人，曾是一个在街头乞讨的流浪儿，后来她在广州（一说是在澳门）被发现并为温施娣所收留。
　　据说，这些女童大都不是先天的盲人，有的因病、因事故而致盲（据传阿格尼丝就是因事故而失明），另一些则是被恶人故意弄瞎了眼睛，以便让她们的乞讨在别人的怜悯下可获得更多的收入。比如劳拉还记得自己看到过的最后画面——在父亲出门的时候，恶毒的继母在她的极力挣扎下刺瞎了她的双眼……
　　收留了这些盲童以后，温施娣曾请当时著名眼科医师伯驾给予他们治疗。伯驾是公理会传教士，也是来华的第一位传教医生，他于1835年11月在广州城外开设“眼科医局”，是专门为盲人开办的眼科医院，针对致盲的各种疾病进行治疗。据载，伯驾医生曾给温施娣收养的第一个女盲童玛丽做过眼科手术，并使其眼睛在一段时间内有所好转，不过遗憾的是后来仍然失明。
　　女盲童在澳门女塾接受初步教育
　　1835年，温施娣办了一所“澳门女塾”，它成为最先为中国女童提供教育的学校，也是在中国创办的第一所具有近代范式的学校。该校起初专收中国女孩，后附设一个男生班，才开始招男学生。据容闳在其回憶录里记载，这些被温施娣收留的女盲童，曾在澳门女塾插班学习，学校给予她们“教以凸字读书之法”。由于容闳曾在澳门女塾男生班就读，因此他的回忆是真实而可信的。
　　确实，在1837年，温施娣把收留的女盲童插班到“澳门女塾”进行初步的特殊教育。当1839年澳门女塾因故停办时，这些女盲童已经能自己诵习盲文版《圣经》《天路历程》两本书了。由此可见，这些女盲童在澳门女塾里，温施娣曾给她们最基本的培训，包括采用当时西方社会流行的一种凸起的盲人文字（所谓“教以凸字读书之法”），教学效果较为显著。而当时的中国盲人社会地位极为低下，几乎没有针对他们的教育和服务。这一点，温施娣理应被称作中国早期盲人教育的先驱。
　　由于语言和年龄的原因，在澳门女塾任教的那些成人教师对盲童很难提供有效的帮助。于是，温施娣想到了一个好办法——尝试让一名9岁的中国学生负责照顾几名女盲童。孩子们之间总是好相处，这个中国学生颇为聪明，他不但能够很好地照顾女童们的生活，而且还教会她们怎样用触摸的方式认识盲文。这个9岁的孩子，就是容闳。所以，他能记录下女盲童们学习的情况，一点也不奇怪。应该说，容闳也是中国早期盲人教育的先驱。据记载，他辅导过的那3名女盲童，分别是劳拉（Laura）、露西（Lucy）和杰西（Jessie）。
　　温施娣对这些女盲童的教育和帮助，或许有双重目的。首先，很明显她是想把她们培养成将来在中国传教的女教士，以帮助基督教在中国的传播，这也是传教士常被称作文化侵略者的原因。然而，从她给友人的信件中，又可以看到这件事的另一面。对于让这些女盲童接受教育的理由，温施娣写道：“（以此）来让中国人认识到，那些不幸丧失了视力的人，并不是社会的寄生者，他们可以受教育，在大多数情况下可以自立，可以对社会有用，并且快乐。”就这个意义上说，原本无依无靠的这些女盲童无疑是幸运的，她们不仅活了下来，而且接受了良好的教育。
　　被送往欧美接受盲人教育
　　1847年，容闳等3人前往美国留学，大多数研究者认为，容闳是我国最早的留学生之一，也是第一个毕业于美国高等学府的中国人。事实上，早在1840年左右，已经有几个中国女盲童赴英国和美国留学了，这些留学生就是温施娣送去的。容闳在他的回忆录中提到的，就是盲女留学生。由于缺乏专业的盲文老师及鸦片战争等原因，这些被温施娣收养的女盲童，后来被温施娣分送到欧洲（主要是英国）和美国继续接受正规的盲人教育。
　　温施娣多次安排女盲童前往欧美学习，她曾鼓励这些特殊的小学生学会英语后，写信给西方社会寻求帮助。1837年，5个女盲童的信得到了极大的反响：英国的一些慈善家愿意资助几个中国女盲童，到英国接受教育后再返回中国帮助自己的盲人同胞。英国皇室为每一个孤儿提供每年100英镑的资助。1839年，由于中英关系恶化，林则徐下令将英国人驱逐出澳门，于是英国人纷纷离开澳门。温施娣是英国人，也在被驱逐之列。澳门女塾停办后，她带着几个女盲童离开了中国。容闳在《西学东渐记》中写道：“其后此塾因故停办，予等遂亦星散。古夫人携盲女三人赴美……”这里说的古夫人，即“郭夫人”，指的便是温施娣。1839年，温施娣把两个女盲童送到英国妇女公会，该组织把她们安排在伦敦的盲女学校学习读写盲文。其中，玛丽·居茨拉夫就是被温施娣送往英国伦敦的第一个中国女盲童。从温施娣留下的一些信件来看，在1839年女盲童玛丽已经被她送到英国了。信中说，温施娣试图让玛丽·居茨拉夫接受更近代化的盲人教育，期待她以后能成为一名教师。另据一些信息显示，阿格尼丝·居茨拉夫也被温施娣带到英国，于1842年1月3日进入“伦敦盲人阅读学习协会”的盲人学校学习。 　　鸦片战争爆发前夕，温施娣写信给美国教会，请求收留中国盲女儿童。1842年，跟随她到美国的3个盲女和1个正常孤女，分别被哥伦比亚盲人组织（提供5年助学金）、费城盲人组织、一个名叫乔治·道格拉斯的人和新泽西州的宗教慈善组织收留。曾担任美国俄亥俄州州立学院校长和费城学校校长的查宾在1842年12月18日的日记中写道：“去年4月，我读到了中国传教士郭夫人在《母亲》杂志中刊登的一封信，信中代表中国的一些盲人儿童，希望他们中有一两个人能在美国的一些组织中受教育，信中说以前曾向相关部门提出过申请，但遭到了拒绝。”查宾立即写信给郭夫人和《母亲》杂志，说他所在的盲人学校，欢迎中国盲童前来学习。其后，该校接受入学的中国女盲童就是杰西·居茨拉夫和芬妮·居茨拉夫。
　　在英国教会的有关记录中，阿格尼丝是一个十分聪明的女孩，仅仅学习不到3个月，在1842年3月29日的一个晚餐会上，她和另一名中国盲女已经能够抚着盲文念书了，这一幕让在座的嘉宾们颇受感动。盲文学校的老师将她和另一名中国女盲童劳拉分为一组，希望她们不要忘记自己国家的语言。最初，她们的确用中文交谈，但随着时光的流逝，教师们遗憾地发现，阿格尼丝和劳拉渐渐改用英文交流，中文成了她们的外语。
　　中国盲女留学生不少于7个
　　直到今天，我们仍然不清楚留学欧美的女盲童一共有几人。一方面因史料很少，另一方面在少量的记载中，说法也不一。比如曾主持上海盲童学校的美国人傅步兰认为，留学的盲女的数目应该有6位：“盲校的最早设置源于传教士郭士立于1840年左右在澳门收养了6个盲女，其中两位被送往美国的慈善机构，并且我有幸在两年前见过她们，剩下的4位被送往伦敦。有一位盲女日前已经回国，并在宁波爱尔德赛小姐创办的学校里帮忙。其余的三人不久就死亡了。”对于这6位盲女后来的具体情况，其中5位因为史料缺乏，已无从考证，只有回国的那位盲女，即阿格尼丝·居茨拉夫的经历有所记载。
　　據另外有关记载，说法又不尽相同，认为温施娣送女盲童留学有3批：第一批被送到英国伦敦的两名女盲童是玛丽和劳拉，第二批被送到英国伦敦学习的两个女盲童是阿格尼丝和露西;另一名容闳教过的女盲童杰西与另外两名新收留的女盲童一起，被温施娣送到了美国，并在那里接受师范教育。按照这种说法，被温施娣送到欧美学习的女盲童至少有7人。
　　现根据对中外有关文献的初步搜索和梳理，我们将获得的7个留学欧美的女盲童的名字，以及她们的一些已知情况，分别简述如下：
　　玛丽·居茨拉夫（Mary Gutzlaff），1839年留学英国伦敦，她在到达伦敦两年后，于1842年3月不幸夭折，时年可能还不到进入小学的年龄。
　　劳拉·居茨拉夫（Laura Gutzlaff），1839年（时年5岁）留学英国伦敦，1841年进入英国“伦敦盲人阅读学习协会”的盲人学校;后来她一直留在英国埃克塞特郡，以其善良的行为帮助那里的盲人;1854年去世。
　　露西·居茨拉夫（Lucy Gutzlaff），1842年1月去英国伦敦留学，1842年7月去世，也属于夭折。
　　阿格尼丝·居茨拉夫（Agnes Gutzlaff），大约出生于1836年。1842年1月留学英国伦敦，进入英国“伦敦盲人阅读学习协会”的盲人学校;1856年，20岁的阿格尼丝学成回国，进入爱尔德赛开办的“宁波女塾”，成为中国第一个能够教授盲文的盲人女教师;1871年她在上海去世，遗言献出全部财产开办上海体仁医院。
　　杰西·居茨拉夫（Jessie Gutzlaff），大约出生于1835年。1843年留学美国，曾先后在哥伦布、纽约和费城等地的盲校就读，并在那里接受师范教育。她曾在美国某盲人学会从事盲文印刷的校对工作，但最终没有再回到中国。不过杰西在1920年因心脏病去世时，用自己的遗产在上海设立了一个奖学金。
　　芬妮·居茨拉夫（Fanny Gutzlaff），大约出生于1834年。1843年留学美国，曾先后在哥伦布、纽约和费城等地的盲校就读，并在那里接受师范教育;她后来在美国相关盲人机构学习、工作和生活了将近77年，1919年因结核病去世。
　　伊丽莎·居茨拉夫（Eliza Gutzlaff），大约出生于1834年。1843年留学美国，曾跟随盲校负责人查宾先生学习，先后在哥伦布、纽约和费城等地的盲校就读。她后来学成了，但最终没有再回到中国。
　　信息虽然很少，但结论相当肯定，即早在1840年左右，已经有数位中国女盲童赴英国和美国留学了。让我们记住她们——那些在19世纪上半叶就留学欧美的中国失明小姑娘！
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