眼睛守护神
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作者: 刘志芹
中年人处在特殊的年龄阶段，吸烟、饮酒、过度疲劳等都会引起维生素缺乏，首当其冲的就是维生素A的缺乏。究其原因，一是摄入不足，二是各种慢性病影响其吸收。
摄入不足 维生素A或维生素A原（又名胡萝卜素，在人体内可转化为维生素A）主要存在于动物肝脏、蛋、奶、胡萝卜、甜菜、芥菜、菠菜、南瓜、甘薯、西葫芦、杏、桃子、蟹和比目鱼等。中年人要么吃固定的工作餐、要么经常参加酒宴等，无暇顾及上述食品或无法自己安排饮食，加上工作时间长，眼睛过分疲劳、干涩。有的人不喜欢动物肝脏的口味，有的人觉得动物内脏不干净，不吃富含维生素A的肝、肾等动物内脏，导致摄入不足。
慢性病影响 慢性肝胆疾病、肺炎、肿瘤、尿道炎、糖尿病等。
肝脏是维生素A代谢和储存的主要器官，胆汁中的胆酸盐能乳化脂类，促进维生素A的吸收，故患肝胆系统疾病如先天性胆道闭锁、慢性肝炎时，易致维生素A缺乏；慢性呼吸道感染性疾病、迁延性肺炎、麻疹等，在维生素A摄入不足的基础上，因维生素A消耗增加而出现症状。此外，长期摄入矿物油（如液体石蜡等）、新霉素及氨甲喋呤等药物也会影响维生素A的吸收；恶性肿瘤、泌尿系统疾病可增加维生素A的排泄；甲状腺功能低下和糖尿病都能使β胡萝卜素转变成视黄醇的过程发生障碍，以致维生素A缺乏，而血液与皮肤都累积较大量的胡萝卜素，很像黄疸，但球结膜不显黄色。
维生素A缺乏眼睛最受伤
眼睛视网膜的细胞含有一种感光的化学物质――视紫质，系由维生素A与视蛋白结合而成。所有到达眼睛的光线，都会分解这种物质，视神经则将眼睛所看到的影像传达给大脑。愈来愈多的紫质产生又受到破坏；这种再生与分解的过程不断重复。维生素A就像照相机底片，底片用完，即无法显出影像。
眼睛如果缺乏维生素A，就会影响视紫红质的合成速度，导致夜盲症。夜盲症的轻重程度有不同的等级。有轻微夜盲症的人并不察觉，只认为自己白天看得比较清晰；稍微严重的人，眼睛容易疲倦，看完电视后也会如此；更严重的人，眼睛会感到疼痛，特别是在长时间使用眼睛之后，随之而来的是紧张、头痛、不安、眼睛疲劳，不敢在夜间驾车。
缺维生素A还会导致泪腺分泌减少，引起干眼病。
自测维生素A不足
在夜间开车或坐车时，测试自己的维生素A是否足够。当对面来车的灯光照到你的眼睛，使你暂时看不见东西，如果视觉能立即恢复，则身体里的维生素A足够；反之，若你需要很久才能恢复视力，说明维生素A不足。视力恢复所需的时间长短，取决于维生素A缺乏的程度轻重。
缺维生素A影响性欲
维生素A可将胆固醇转变为睾丸激素，是有效的催情药。男子若缺乏维生素A，性生活会缺乏活力和热情。50％以上月经过多的女性，也是由于维生素A的不足导致，在补充这种维生素后，92％的女性月经恢复正常。专家认为，维生素A对男性和女性的性功能维持均起重要作用。
中、老年妇女由于大、小阴唇和阴道黏膜萎缩变薄，分泌物减少而致干燥，这是中、老年女性没有满意性生活的主要原因。适当地补充维生素A可改善此类情况。
补充维生素A视力恢复较快
缺乏维生素A所引起的症状，只要加以补充，即可获得改善，治疗所需的时间长短，依维生素A的需要量及组织受损的程度而定。研究显示，轻微的眼部症状，在补充5万～10万国际单位维生素A之后， 1个小时即可改善。如果维生素A严重缺乏，造成视力不良，则可能需要数个星期或数个月才能治愈。矫治轻微的视力不良时，维生素A只需被血液吸收，输送至眼睛即可；治疗角膜炎或是皮肤、黏膜的病变，则需要由新生的组织取代因维生素A缺乏而产生的不健康组织。在维A改善后两个星期，可以使皮肤干燥的状况消失，恢复滋润。
服维生素A保健品别过量
维生素A为脂溶性，排泄效率不高，长期服用过量容易在体内蓄积，发生中毒。《中国居民膳食指南》认为，人体维生素A的最高可耐受水平为3000微克。当超过这个剂量时就会发生维生素A中毒，长期超量，会出现一系列症状：首先出现胃纳减退、体重下降，继而有皮肤干燥、脱屑、皲裂、毛发干枯和脱发、齿龈红肿、唇干裂、鼻出血等皮肤黏膜损伤症状。还有肌肉肿胀疼痛、肝脾肿大、转氨酶升高等。维生素A过多症状一旦出现，应立即停用维生素A和含维生素A的食物。一般症状可在1～2周内消失，骨骼改变约2～3个月才可恢复。一般不需特殊治疗。
鱼油、鱼肝油与维生素A
现在市面上含维生素A的保健品主要是以鱼肝油的形式存在，而另外一种保健品鱼油也销售得非常火爆。就名字而言，鱼油与鱼肝油很相似，但它们的含量和作用却是不一样的。
鱼油的主要成分是EPA和DHA（编者注：EPA和DHA是两种多不饱和脂肪酸，对心脑血管比较好），而鱼肝油的主要成分是维生素A和维生素D。不同的成分自然会有不同的用途和功效。鱼油主要用来预防心脑血管疾病和健脑；而鱼肝油则是用来防治夜盲症和佝偻病。
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这些职业容易缺维生素A
◎打字员及文字工作者，经常接触白纸上所反射的光线，眼睛容易疲劳。
◎长时间缝纫、阅读书报或看电视的人。
◎在昏暗的光线中工作的矿工。
◎接触跳动光源的焊接工。
◎在强烈的光线及暗房中工作的摄影师。
◎居住在沙漠或海边的人们，阳光反射在白色的沙滩上，经常会产生视觉障碍。
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