他们为何不回家
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作者: 侯起来
老年性痴呆（阿尔茨海默症），正悄悄地在全世界蔓延。据报道：中国已进入老龄化社会，老年痴呆患者逐渐增多，老人走失现象频繁发生，成为家庭无法承受之重，也给政府部门提出了新的课题。
笔者同一日在《北京晚报》、《新民晚报》、《北京日报》、《今晚报》等6家报纸看到26例患有老年痴呆走失的寻人启事。以下摘录两例：
1、1月23日（初二），我父亲张玉安，75岁，患有老年痴呆，下午2点到楼门口晒太阳，因保姆回家，亲朋好友大街小巷寻找，却不见父亲，如有提供信息者，重金酬谢……
2、两个月前，家住西城区65岁的陈爱莲患老年痴呆症走失了，为了找回陈爱莲，家属印制了寻人启事几十万份到处散发，除了重金悬赏外，她还专门买了二部手机以备联络……
据北京市红十字会张熙增常务副会长透露：鉴于北京市已进入老龄化社会，老年痴呆患者逐渐增多，老人走失现象频繁发生，北京市红十字会于2001年重阳节之际，向北京市各区县免费为患有老年痴呆症人员办理了“999助老卡”，以帮助那些走失老人尽快回家。他们为老人们设计了一个精致的胸卡，背面填写老人的身份证号码、家庭成员的联系电话等，北京市老年人均可佩带此卡。一旦老人外出时发生急病或走失，热心市民可拨打北京市红十字会的“999”急救电话，“999”将把老人接到急救中心，并凭卡上电话通知老人亲属。北京市红十字会的“999”急救中心除承担全市的急救工作外，还将承担走失老人收容工作，一边照顾走失老人的日常生活，一边等待其家属前来认领。北京市红十字会的这一善举，无疑将为北京市的无数家庭减轻寻找走失老人的烦恼。
走失老人现象频繁发生
在走失三天三夜后，82岁的陈老太太终于被家人找到了。陈老太太患轻微老年痴呆症是在最近两年，但已有好几次从家中走丢的记录。为了防止老人走失，家人特意雇了保姆照看她，这次趁保姆在家洗澡，老太太还是自己“溜”出了家门。说来也巧，在老人失踪48小时之后，家人准备去电视台播出寻人启事时，一位工作人员突然问她有没有老人照片，原来，这位工作人员住在右安门，他家的楼下来了一位老人，不停地按一楼的门铃，硬说这里是自己的家，左邻右舍都出来了，但没人认识这位老人。听到这个信息，陈老太太的家人立刻赶到了右安门，拿着老人的照片四处寻问。后来在经过一个垃圾堆时，家人一眼认出站在垃圾旁边的陈老太太，离家三天，老人变得又黑又瘦，跟照片上简直判若两人。
74岁的王老太太在住所附近逛市场时，认错了回家的方向，竟一口气从积水潭走到了门头沟！两天两夜后被好心人在路边发现，并报告了民警，老人终于被送回家。
痴呆病是老人走失的原因
陈老太太、王老太太还算是幸运的，走失后都被找回来了。但还有很多与她们情况相似的老人，从家中或公共场所走失后，就再也没回过家。最近我国完成了首次老年痴呆病的大规模调查，调查显示，以往认为中国是老年痴呆病的低发区的论点被推翻，我国并非痴呆病的低发区，发病率与欧美国家相近。55岁以上居民的痴呆患病率为4.7%，65岁以上为7.8%，类似于西方白种人的患病水平。1999年世界卫生组织报告说，全世界65岁以上人口有老年痴呆病患者2900万，据预测，到2020年患者将增加50%。我国目前约有400万至600万患者，随着我国老年人平均预期寿命的增长，人口老龄化问题的突出，对严重危害健康与生活质量的老年痴呆的预防和治疗已显得越来越重要。
50%的人对痴呆病缺乏认识
北京协和医院神经科张振馨教授的研究表明，我国群众缺乏对痴呆病的认识。在对405个有痴呆老人的家庭调查中，有近50%的家庭根本不知道老人得的是痴呆病，觉得“老糊涂”是正常的，不用看病吃药。即便是发现老人患了痴呆症，大多数家庭也只是找个人把患病老人“看守好”而已，谈不上家庭康复护理。只有2%的家庭带老人进行了正确的治疗，其他家庭的痴呆老人吃的大都是营养药。家中有病人的尚且如此，一般群众对老年痴呆的认识就更模糊了。
正是这种对痴呆病的不了解、不重视，已经让不少的家庭饱受其苦。据走失的王老太太的邻居介绍：为找回老人，王老太太的儿女都放下了工作，四处寻找。亲戚还帮忙在报纸上登了寻人广告，邻居们也都四处寻找，就连上中学的孩子们也帮忙复印寻人小广告，大家一块儿在街道里张贴，幸亏两天后老人被找到，所花费的人力物力还不算太多。而另一位北京市民就没有这样简单了，几年来为了寻找走失老人，全家跑遍京城，甚至跑遍了附近的区县，所遭受的精神痛苦和经济损失已难以估算。
让我们欣慰的是，在不久的将来，当您在公共场所发现走失老人时，您可以拨打“999”或“110”，以帮助这些老人尽快回家。
老年痴呆的早期症状
记忆力下降几乎是痴呆最突出的首发症状，老年性痴呆的记忆障碍以记住新知识能力受损和回忆远期知识困难为特点。患者首先是近记忆力受损，随之远记忆力也受损，最终远近记忆力均有障碍，使日常生活受到影响。患者还可有虚构现象，这与其记忆能力障碍有关。患者的日常表现为“丢三落四”、“说完就忘”，同一问题反复提问。但患者的近记忆障碍常被认为是健康老年人常有的健忘而被疏忽，尤其近期遗忘已明显但远期记忆相对保留时，亲属常认为患者记忆并不差，甚至很好，理由是十多年甚至几十年前的事都记得清清楚楚。如上所述的情况值得引起亲属的注意。
老年人应积极预防老年痴呆症
经美国、德国医学专家对2696名老年痴呆患者的跟踪治疗，大多数病人在65岁以上发病；少数病人的发病年龄小于65岁。大约有5%的人患有老年痴呆症，女多于男，而且患病率随着年龄在增加。为此，不要以为老年痴呆症离自己还很遥远，因为长期不良的生活习惯会拉近你和老年痴呆症的距离。所以，预防老年痴呆症要从现在就开始。第一，适当的体育锻炼。老年人随着年龄的增长，大多数已不再像年轻时那样手脚灵活，筋骨强健。他们可以选择做些运动量不大的活动来促进血液循环，诸如太极拳、木兰拳、扭秧歌、打腰鼓等。每天早上可进行慢慢地跑步，或走路散步，规定自己的路程，或者根据自己的实际情况而定。每天睡觉前活动腰腿，转腰、踢腿、按摩脚底等；第二，培养兴趣，养成良好的学习习惯。坚持每天读报，并看些自己感兴趣的文章。也可以练习抄写自己喜爱的文章，并试着练笔。有些老人喜欢练习书画、乐器等，这对预防老年痴呆也是很有效的，可以锻炼大脑，增强记忆力；第三，保持良好的心态。有的老人因腿脚不方便而终日呆在家中，渐渐地性格变得孤僻，遇到矛盾容易发怒、生气。要经常与别人沟通，与人交流思想。遇到不愉快的事情冷静地想一想，不要斤斤计较。保持良好的人际关系，找到自己的生存价值。有研究显示，老年痴呆与长期精神忧郁有关系，很多人因退休、朋友亡故等原因患上了忧郁症，使免疫机能降低，没有食欲和体力，甚至长期卧床。要保持开朗豁达的心情，避免过于深沉和唉声叹气。并保持年轻的心，适当地打扮自己，充满信心，积极地面对生活，享受生活。第四，均衡的饮食。避免摄入过多盐分和动物性脂肪。对蛋白质、食物纤维、维他命和矿物质等要均衡摄取，并避免烟酒等不良嗜好。
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