新媒体时代下重新理解媒介
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作者:郑红梅
摘要：马歇尔·麦克卢汉在其问世的媒介延伸理论专著《理解媒介：论人的延伸》中不仅奠定了媒介在理论上的全新定位，还极其富有预见性地以超现代化的视野重构了媒介的属性和类型。在新媒体时代，麦克卢汉理论的重要性尤为凸显，转变媒介认识、重新理解媒介是做好传媒工作的关键。
关键词：《理解媒介》;人的延伸;新媒体时代
中图分类号：G21文献标识码：A文章编号：1672-8122（2020）04-0078-03
马歇尔·麦克卢汉（Marshall McLuhan）是我们所熟知的加拿大媒介理论家，他在1964年出版的《理解媒介：论人的延伸》是一部关于媒介文化研究的经典著作，首创了“媒介”这个新名词，在全世界掀起了一股“麦克卢汉热”。1964年，当这本书正式出版时，当时的大多数学者都觉得其研究理论似乎颇为新鲜，但又有些不合理。这本著作分为两大部分，第一部分是理論篇，展开论述了麦克卢汉有关媒介理论的研究，一些新颖的提法，如：“地球村”“媒介即讯息”“媒介是人的延伸”“冷媒介和热媒介”等让人颇为注目;第二部分是应用篇，以第一部分阐述的理论为基础，以诗句或者故事为题分析了从古到今的二十六种媒介。在数字时代和互联网时代的今天，麦克卢汉被誉为信息社会的“圣人”“先驱”和“先知”，但在20世纪60年代的“第一次麦克卢汉热”时，其评价却毁誉参半。本文意在厘清《理解媒介》一书的基本脉络，在信息时代背景下重新理解媒介，找到麦克卢汉的伟大思想在数字经济和人工智能中的新的意义和生命力。
一、媒介蕴含信息的本质
麦克卢汉在其著作《理解媒体》的序言部分中是这样说的：西方世界借力于机械的、分解切割的技术，实现了近三千年的迅猛式的增长，当下阶段正处于内爆之中。机械时代之时，西方世界实现了空间意义上的身体延伸。而现在，在电力技术历经一个世纪的大规模发展应用后，我们的中枢神经系统已经扩展到世界各地，实现了拥抱全球的梦想。对于我们这个特殊的星球来说，时空差异可以算是不复存在。当下，我们人类已经急速迫近着人类探索的终极阶段——意识的技术模拟阶段。这一阶段是创造性的认知过程拓展延伸到群体和总体，并囊括人类社会各个领域的过程，就正如我们的感官和神经系统之前通过各种媒介得到扩展一样。尽管麦克鲁汉的预言已经是很多年前的事了，但当下读来仍能让人惊叹不已。
麦克卢汉在他的书中提出的第一个观点是媒介就是信息。最重要的观点则是一切媒介（即人类感觉的延伸）对个体和人类社会可以造成不小影响的原因在于创造了新的尺度。人类实现任何扩展时都应该引入一个新的尺度来评判我们的事物。那这种新的尺度到底是什么？放在媒介发展的大环境中，我们可以把它理解为一种新的技术（不一定是媒介技术），在新的技术影响之下媒介原有的形态和发展会有所革新。从另外一个角度来看，麦克卢汉认为媒介技术的发展是影响社会发展的关键因素。
“无论机器所生产出的是普通的玉米片还是高级的凯迪拉克轿车，从机器改变人际关系和人类与自身的关系角度看，都显得无关紧要。”从这句话中我们可以看出，麦克卢汉认为媒介的内容并非关键所在，核心的要素乃是媒介所产生的变迁。“媒介塑造和控制着人类交流和行为的限度和形式”，“在更大程度上，社会的形成总是取决于人们用来相互交流的媒介的性质，而不是交流的内容”，在麦克卢汉看来，媒介的内容远远没有媒介的影响重要。
但麦克卢汉的观点过于绝对化。现代社会，媒介的内容并不是无关紧要。大众媒介的受众千千万，大众媒介所传递的内容在无形地影响着受众的思想和行为，媒介内容对大众的影响是无法衡量的。“麦克卢汉看到了不同媒介间的新旧更替，以及对社会产生的影响，认为媒介决定着社会的形成”，这一观点无疑显得过于绝对。换个角度来思考，影响媒介新旧更替的决定因素是什么？肯定不是媒介技术，更多的是在特定的时代背景下人们的欲望和需求。
二、媒介属于人类的延伸
“媒介是人的延伸”，媒介是延伸人类器官的所有工具、技术、活动的总称。这是麦克卢汉在《理解媒介》中提出的另一个概念：媒介是人的感觉能力向空间的延伸或扩展，人类的视觉凭借着印刷媒介实现了延伸、听觉凭借广播实现了延伸、视听觉通过电视实现了综合延伸……这其实是形象化的阐述，麦克卢汉所述的媒介属于宽泛意义上的媒介（如交通工具），其所认为的媒介是人们感知能力的加强或延展。从这种理解层面上来看，“交通工具（车、船、飞机）是腿的延伸，电视、电脑等电子媒体则实现了人类神经中枢系统的总体延伸”，所以，“媒介是人的延伸”，有其一定的时代背景和深刻寓意。
在麦克卢汉看来，媒介不是一种冷外化的存在，而是人的身体和精神的延伸。媒介转变了人类的生存方式，重建了人类对世界的情感和态度。因此，他把媒介分为“冷媒介”和“热媒介”，并提出了能够区分开两种媒介的基本原理。
麦克卢汉提出，新型的电子媒介属于对人类中枢神经系统的延伸，所有其他媒体（如文字、广播、电视等）都是对人体的部分器官的延伸;但不一样的是，中枢神经系统所实现的延伸则使得人类的各种感觉融入一个统一的身体里。因此对应地，电子媒体使被分割、残缺的人类实现了整合。电子媒体实现了人类的重新部落化，也就是将人类重新归于原始部落所处的整合统一状态中。
三、冷媒介和热媒介
笔者分析书中提到的将“电力媒介”中各种媒介的划分细分为“冷媒介”和“热媒介”的时候会产生些许疑惑，为什么电视是“冷媒介”而电影是“热媒介”？这是一个值得进一步思考的问题。在麦克卢汉所处的时代，电视并没有实现大规模的普及，当时的电视技术也远远不能与当下相比。但在今天看来，电视、广播技术实现了跨时代的迅猛发展，不一定将其算作“冷媒体”。正如在部落化的原始形态没有文字及印刷的前后，到20世纪60年代美国实现由蒸汽时代到电气时代的跨越，及至声画合一的电视媒体迅速发展，“冷媒体”和“热媒体”应该有了新的诠释。 四、万物皆为媒介
麦克卢汉在本书中对诸多媒介形态（共26个）进行了深入探讨，对各种媒介形态的描述各有其精妙之处。媒介俯拾皆是、不胜枚举。麦克卢汉认为，任何使人、人和事物或事物和事物具有联系或关系的东西都可以称为媒介。
书中还提出了与我们常规理解上不同的媒介，例如：服装、住宅、时间等。
从麦克卢汉的角度来看，衣服和住宅作为个人或集体温度控制机制的延伸，它们能够塑造并重新安排人的组合模式和社区模式，所以可以被看作是一种传播媒介。这也可以为我们理解他将时钟、货币、武器、自动化等称之为媒介，并作出详细描述提供了一种可能。对媒体而言，他们分别又是不同人体器官的延伸。报纸刊登有价值的事件、评论以及蕴含思想的文章，是人类言语和视觉呈现出的延伸;广播和电视则通过更为整合的效应实现了人的视觉、听觉和触觉能力的综合延伸。
五、结语
时至今日，人们对麦克卢汉提到的“地球村”“全球化”等名词早已不再陌生，其已成为现实，“媒介即是讯息”得到了认可与接受，我们不了解媒介就不能完全了解信息，媒介正日益深远地影响着社会，会改变整个社会思考的方式。一种新的媒介的产生更是会影响人们对感官的依賴，广播倚重视听，电视注重视觉，尤其是新媒体对传统媒体的冲击，举步维艰的纸媒纷纷开通了网站、微信公众号、抖音、微博官方平台，向融媒体转型，新旧媒介的相互影响可见一斑。麦克卢汉于1964年出版发表的文字宛如预言，而今信息化、网络化和数字化的经济社会高质量发展，其论点的一一兑现，再次证明了其50多年前观点的合理性。
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