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智能手机英语App有效性的对比研究

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  摘 要
  随着移动学习的普遍化,各类App( Application,手机软件 )受到大众欢迎,英语类App更是以其方便的特点受到用户的喜爱。但聚焦英语类App进行对比的研究相对缺乏,未能对用户进行App选择提供有效建议。因此,我们选择国内代表性英语类App作为样本,进行对比研究。结果表明:单词类、翻译类和听说类英语App为用户的主要需求,其中翻译是最受欢迎的类别。基于研究结果,为用户如何选择英语App提出了一些合理性的建议。
  关键词
  智能手机;英语App;有效性;对比研究
  中图分类号: G434                     文献标识码: A
  DOI:10.19694/j.cnki.issn2095-2457 . 2020 . 10 . 01
  0 引言
  英语类App以在线学习和海量资源等特点受到用户的喜爱。尤其在大学生群体中,使用App学习英语成为一种流行的趋势。英语App有多种便利好处,却也存在着不少问题。不少英语学习App打着“快速提升英语能力、个性化定制学习”的旗号来吸引用户。用户容易迷失在这些噱头中,很难去选出适合自己的英语App。事实上,市场中的英语类App质量参差不齐,例如,有的App宣称“30天内速成地道口语”,但用户只是模仿发音,并不能纠正发音。即使是脱颖而出的英语App,也存在着很大的改进空间。智能手机英语App的流行与现状已经引起许多研究者的注意,与此相关的研究也越来越多。根据中国知网论文数据库的检索结果,到2019年11月为止,与智能手机英语App相关的研究成果共257项,大部分的研究成果形成于2015—2019年。针对App在大学英语教学中应用的科研成果较多,共有112项。如《基于智能手机的移动学习在英语教学中的应用研究》、《基于智能手机辅助的移动学习在高职高专英语中的应用》、《基于智能手机对大学英语阅读移动学习研究》、《微型学习理念下基于智能手机的大学生英语自主学习》等。从已收集到的研究成果看,大部分研究者主要针对英语学习App的应用展开探索和讨论,而对英语学习App进行对比的研究相对缺乏,研究成果有《智能手机英语学习App研究报告—以Vivo X 7的英语学习App为例》等。显然,智能手机英语App的对比研究仍有很大的研究空间。因此,本研究从用户的角度出发,选取OPPO手机应用商店里好评率较高的英语App,分门别类进行调查并获取数据,然后深入分析每类最具代表性的英语App的优点与不足,既可以给用户提供选择上的参考,也可以为未来英语App的设计和完善提出建议。
  1 英语App整体现状分析
  本研究把英语App分类,在操作系统为Android的OPPO A57手机的应用商店下载英语App,进行调查、试用和分析,获得本研究的各项数据。最后对比分析,得出研究结果。
  由于市场上的英语App数量庞大,而且考慮到仅下载量这一个因素并不能反映App的实际有效性,因此研究首先把英语App分成五类,从OPPO A57手机下载共25个各类评分排名前五App作为研究样本,并根据类别特点分析出各类别的核心功能,数据如表1所示:
  从下载量来看,单词类、翻译类和听说类遥遥领先。翻译类App以压倒性的优势受到欢迎,听说类“流利说—英语”也脱颖而出。从评分来看,单词类、翻译类和阅读类总体口碑更佳。综合考虑,单词类和翻译类是市场上更受欢迎且口碑佳的英语App。
  为了得到多样的英语App使用反馈,本研究设计了“大学生常用英语App”的调查问卷,以某高校全体学生为调查对象,采用随机发放问卷的形式,得到了表2的数据:
  表2 大学生常用英语App
  数据显示,大学生常用的英语App类别是翻译类、单词类和听说类,这也与表1的结论相互照应。
  本次调查也设计了主观题以收集更具体的英语App体验反馈。结果表明:大学生青睐的英语App特点为返利机制、界面简洁、操作流畅、功能免费、专业性强等。
  总的来说,单词类、翻译类和听说类目前是英语App的主要需求,但阅读类和综合类的实力也不容小觑,仍有广阔的市场。翻译类英语App是目前最受欢迎的类别。本研究经过综合考虑从每个类别里选代表性App进行深入的对比研究。
  2 代表性App对比分析
  2.1 单词类
  单词类App基本都有语音库,例句,复习机制和私人订制计划。其中“百词斩”和“极光单词”都有英文释义和配图,“不背单词”的英文释义需要付费购买才可以查看。在词库方面,基本都覆盖了小学到高中、四六级、考研、托福和雅思等词汇。在例句方面,“百词斩”和“沪江开心词场”的例句较简单,其他三个App都有更加丰富的例句。
  “百词斩”以9531万下载量和4.8分脱颖而出。它的亮点之一是视觉体验极好:界面简洁,配色舒服。它的亮点之二是看图背单词,运用配图和单词象形来帮助用户加深理解,也增强了趣味性,使单词记忆更有效。但弊端也在此:用户往往记住了图片却没记住单词。“百词斩”的亮点之三是它有九种巩固模式,这些模式从视觉、听觉和拼写三方面来帮助用户强化练习,是非常有效地巩固手段。
  “极光单词”的亮点完全不同。它最大的特色是“对赌背单词”,用户先交学费,只要坚持打卡满足要求,就可以拿回学费。这个返利机制是“极光单词”能留住用户的最大原因。它的第二个特色是单词小剧场,内容剪辑于欧美影视,一般包含三个该单词的运用情景。另外,“极光单词”增添了常用词组等的补充知识,也选用了影视原声例句。
  总的来说,“百词斩”功能更简洁,巩固模式更多样,适合追求效率的用户。“极光单词”更具趣味性,拓展部分更突出,适合喜欢深度学习的体验派用户。   2.2 翻译类
  翻译App的基本功能有文本翻译、拍照翻译以及语音翻译。为了与以背单词为目的的单词类App区别开来,我们把查词功能归到翻译类App,但不包括各大著名词典如牛津、朗文等的电子词典App。这五个App中,“百度翻译”、“网易有道词典”和“金山词霸”都兼有查词、翻译和辅助功能,是综合性较强的翻译App;而“翻易通”和“腾讯翻译君”则是主打翻译的App,后者兼有练听说的功能。该类App大多数支持多语种翻译,但本研究只就英汉翻译进行测评。
  “百度翻译”是该类App里评分最高的,相比其紧跟其后的“网易有道词典”和“金山词霸”,它的优胜之处在于足够简洁,没有过多与翻译无关的项目或广告。查词功能突出的这三个App里,“金山词霸”有一个突出的优势:它的例句是从四六级和考研真题里选取的,这是含金量很高的优点。
  主打翻译的“腾讯翻译君”相对“翻易通”而言,界面更加美观,而且翻译结果会配上语音,一点即可播放,对游客来说是一个贴心设计。但是,翻译App之间最本质的比拼当是翻译质量的比拼。我们选取了四个例句在这两个App里输入,得到的翻译结果如表3所示:
  表3
  数据显示,在翻译句1这种常用语时,“翻易通”与“腾讯翻译君”两者的译文是正确的,但前者显然比后者更有礼貌;句2的难点在于“小人”是个有特定意思的贬义词,意为“阴险狡诈的人”,“翻”的翻译显然更贴切,“腾”的翻译错误;句3的难点则在于习语blue moon也不是字面意思,而是“千载难逢的事物”,“翻”翻译正确,“腾”翻译错误;句4两者都翻译错误,正确翻译应是“周末许多人睡懒觉”。
  总的来看,需要查词的用户可以选择界面简洁的“百度翻译”或例句库强大的“金山词库”;需要句子翻译的用户建议选择翻译质量更佳的“翻易通”。
  2.3 听说类
  听说类App有特定的运行模式,首先通过水平测试判断用户目前英语水平,以便推荐适合的学习计划。在界面上,内容分为几大不同板块,如旅游、职场等场景。练习口语时,用户可以通过发音测评为自身口语水平打分,练习完之后会有即时反馈来反映进步情况,还可以通过自适应学习选择针对性的付费课程。
  “流利说-英语”?以15000万下载量斩获该类App最受欢迎奖。该软件的成功离不开其强大的学习库。该软件分为 “轻松学”和 “定制学”两个板块。其中, “轻松学”的课程分为不同场景,满足不同人群的兴趣。而“定制学”,就可根据水平测试和目标设定生成专属的学习计划。该软件的另一亮点是其激励机制,通过“邀请好友得奖励”, “排行榜”以及“学习天数达标后即可获得奖金”等方法激励用户坚持练习口语。
  而“英语趣配音”的内容更丰富、分类更清楚。在亮点方面,不同于“流利说—英语”的场景分类学习,“英语趣配音”是通过为影视片段配音的方式练口语,这容易吸引热衷追剧的用户。其评价系统是给出分数,相比之下,“流利说-英语”在评价时会生成发音报告,指出用户可以改进的地方,这种具体的反馈比“英语趣配音”的评分更有指向性。
  总的来说,“流利说—英语”和“英语趣配音”各有特色,但就评价系统来说,前者对用户来说具有更清晰的指导作用。
  2.4 阅读类
  阅读类App基本都有生词本,英文原著,文本分类,读书笔记和长按查词的核心功能。“流利说—阅读”虽没有生词本,但在跨平台的微信群里会有知识卡片标注好生词。但该类App很少有免费译文,免费的知识点讲解更是少之又少。
  “扇贝阅读”当居阅读类App最受欢迎的口碑榜首。它最大的亮点是把阅读分为“短文”和“书籍”两个板块,一目了然。两个板块里面都有丰富的阅读资源,用户可根据自己的阅读偏好选择文本。但它付费课程较多、译文过于简单且没有知识点解析,还有很大的提升空间。
  “流利说-阅读”则针对性更强。它最大的特色是它只专心做“读外刊”。每日选取一篇主流外刊的文章,配上原文录音、语音分析和知识点讲解,文章难度适合四六级水平的用户阅读。它的特色之二在于跨平台交流,用户通过微信群向导师提问,导师也会在群里发放知识卡片帮助用户进行巩固。它的特色之三是返利机制,即新用户先交学费,打卡满足要求后学费将全部返还,凭此吸引并留住用户。
  总的来说,“扇贝阅读”资源全面,适合兴趣广泛的读者;而“流利说—阅读”小而精,适合想要及时了解国内外时事的读者。
  2.5 综合类
  综合类App以训练“听”、“说”、“读”、“写”为四大学习目标,相應地推出了单项针对训练和难度分级训练。用户可通过配套练习和交流社区进行巩固和得到反馈。
  “小站雅思”以4.9分的高分赢得了好口碑。该App针对雅思考试推出线上课程满足不同需求的用户。但它有一个突出的问题:口试音频没有评价,用户只能依靠自己总结经验,这不利于用户明确学习方向和侧重点。
  “可可英语”是另一款深受不同用户喜爱的综合类App。“可可英语”的亮点之一是拥有海量的学习材料,如不同题材的视频、图片等。它的亮点之二是课程可下载回放,学员不再局限于时间和网络环境,可以自己安排时间。
  综上而言,“小站雅思”针对性更强,“可可英语”则学习资源更为趣味丰富,适合各类不同需求的用户学习英语。
  3 结语
  凭借移动学习、功能多样、性价比高等优势,智能手机英语App势必成为大学生和职场人士学习英语的主流途径。而功能免费、有返利且界面简洁、操作流畅的英语App会更受欢迎,因此英语App若想获得成功,应当首先从开放更多免费功能和优化性能这两点入手。但不难想象,随着人们学习意识的加强,App付费课程将受到重视、打开市场。从需求来看,单词类、翻译类最受欢迎,尤其是后者,但其总体翻译质量仍需提高;听说类紧跟其后,这也体现出人们对英语听说能力日益重视。各类英语App应在保留原来特色的同时多为用户着想,英语App用户也应当认识到收费合理的课程对自身有一定助力。双向的理解会提升英语App的有效性,让其真正发挥作用。
  参考文献
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