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互联网行业洗牌转型在“冬天”

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  “互联网过冬”论使得互联网企业们的2008年不好过。金融危机带来的联动效应日益明显,是不是冬天只能“挨饿受冻”?这个冬天带给各个互联网企业的是危险还是机遇?企业又该如何根据自身特点来选择制定“过冬之道”呢?带着这样的问题,本报记者与资深业内人士进行了深入的探讨。
  
  2008年的冬天相当曲折,一次又一次猛烈的降温之后,伴随的是一次又一次令人充满希望的回暖。人们的心情也随着这样变幻莫测的气温而起起落落,正如2008年的国际和国内大环境一样,充满了跌宕起伏: 天灾、奥运、金融危机……无一不牵动着人民的心,自然也牵动着各个企业的“心“。
  21世纪最引人注目的行业非互联网企业莫属,自世纪之交时的互联网“泡沫经济“之后,存活下来的企业发展更为迅猛,各个新兴领域中的新兴企业也如雨后春笋般,一夜间遍地开花。互联网行业已经成为了国民经济组成的有机部分,2008年3月数据显示,互联网行业占GDP的比重约为7%,而据国家相关新闻发言人表示,在未来三到四年的时间里,此比重将再翻一番。
  雷曼兄弟破产、美林贱卖、AIG告急、高盛转型、股市下挫,被喻为“华尔街9•11”的金融危机在2008年向各个行业的蔓延之势日益猛烈。风头收紧了口袋,融资困难; 用户订单减少,运营成本提高,业绩下滑……这一系列联动反应使得全行业尤其是互联网行业不同程度地感受到了这个冬天的凉意。
  
  抓住转型大好时机
  
  “危机就是危险加机遇,对于不同的互联网行业来说,这个冬天并不一定是一场灾难。机遇大于挑战,这是一个互联网企业转型的大好时机。”世纪互联副总裁蒋建平在接受记者采访时充满信心地说。
  对互联网行业来说,危机中潜藏的机遇,是互联网的需求从整体上不会受到IT业冬天的实质性影响,反而在某些领域需求甚至有所增加。在大环境低迷的情势下,网民会选择更廉价的网上娱乐购物方式,比如网络游戏和C2C电子商务。随着网民应用需求的不断增长,企业客户也会选择相对传统媒体性价比更高的、基于网络平台的营销推广方式。
  “对于储备有充足的现金流和成熟盈利模式的互联网企业来说,这是一个大洗牌的机会。”蒋建平说。以网游公司为例,2008年起,各大网络游戏厂商纷纷出口网络游戏,搜狐的《天龙八部》进入东南亚市场; 金山《剑侠世界》在越南、马来西亚、泰国市场推出; 完美时空2008年前三季度的海外销售额达到1900万美元。同时,网易、巨人、九城、完美时空、金山等非休闲游戏主流厂商在2008年均加入休闲游戏的竞争,开拓新产品线。
  而金融危机也使得网游市场兼并加剧: 2008年盛大收购锦天科技、入股NC Soft中国子公司; 腾讯控股深圳网域; EA参股九城等资本层面合作。上述这些例子无一不展现了网游公司对于 “互联网冬天”的兴奋。无疑,这个冬天带给他们的是转型扩张的契机。
  对于初创业和正在发展阶段的互联网企业来说,并没有稳定的现金流和成熟的盈利模式,风投是这些企业的命脉。而如今,由于不断恶化的资金来源情况和对退出市场的不确定性,使风投投资变得更加谨慎和保守,同时不少VC机构都对其所投资的公司发出了准备过冬的预警。
  在这种环境下,运营成本高、政策风险大、有版权问题纠缠的视频网站,和没有成熟盈利模式的博客网站最为危险。
  不久前“六间房”就裁员140人,数量高达员工的70%; 国内第二大独立博客服务提供商Feedsky被腾信互动公司兼并; 曾经融得1000万美元投资的博客网关门之后仍拖欠工资。
  看到这样惨烈的战况,许多视频网站纷纷采取以紧缩节流为主,调整业务结构为辅的转型方法,以期待度过“寒冬”。 目前视频点播网站多采用Youtube式的微视频模式,为满足其流量需要支付大量带宽费用。而P2P技术在满足同样的视频网站流量的同时,能节省90%的带宽成本,所以在金融危机后,视频网站纷纷做出了向P2P转型或研发P2P产品以控制带宽成本的举措。以优酷网为例,近期研发了名为“I酷”的客户端软件,未来还可能开发其P2P产品,同时新产品“合计划”意在开拓合作版权视频点播广告领域。而不久前,优酷屏蔽搜索引擎的抓取,也有业界人士分析是出于成本考虑,准备压缩流量进行过冬。
  “在目前来看,我们并没有受到互联网冬天的影响。”网络电视平台Openv网络及系统支持部总监彭涛在采访中表示,“这是由于我们从开始就不支持用户上传内容,节约带宽和成本; 坚持正版,在广告客户和网民面前树立了良好的网站形象。我认为这也是整个视频网站领域将要转型的方向。”的确,如何通过转型寻找到更理智成熟的盈利模式,是这个冬天值得所有互联网企业深思的问题。
  
  节流紧缩走出困境
  
  在转型过程中,“归核化”是绝大多数现金流紧张的互联网企业都会考虑的战略选择。“归核化”是指企业明确自身的核心业务、核心资源和核心能力,把企业的经营管理和资源配置都围绕核心进行,最终使核心业务具备其他竞争对手不具备的产业规模和竞争力。
  而无论是新浪、搜狐、百度、腾讯等大规模名企,或是初创业仅靠创意争取风投的小型互联网公司,究其本质,都是通过提供服务为访问者创造价值,从而吸引流量和用户,开发出成熟理智的盈利模式。所以提升用户体验是互联网企业最根本的诉求。如前所述,用户体验与成本这对看似不可调和的矛盾体,企业决策者们可以通过外包来实现统一。
  而对于现金流比较充裕的企业,“多元化”,亦即开源战略是主要考虑的途径。需要看准发展方向,细分用户,以积极的态度开拓新产品、研发新技术,从而把握住这个冬天的洗牌机会,占据行业领先地位。比如C2C网站淘宝,依靠巨大市场份额和阿里妈妈扩大收入,屏蔽百度搜索以为进一步收费做准备。而开源导致的用户数量和运营成本的增加,也可以通过外包来实现统一。
  作为互联网基础设施服务商,世纪互联对于用户体验价值有着深切的体会,用户需求的增加、网络行为的活跃,意味着互联网企业在数据中心、服务器的计算能力、网络带宽和存储的开支方面压力相应也会居高不下,这也就意味着各种互联网公司在面临增长压力的同时,也都在寻找各种压缩互联网数据中心投入的方法。
  “关于互连网企业的转变有这样一句话:‘如果今天投入的成本未来会增值,那就把它买下; 如果今天投入的成本未来会贬值,那就租用。’”蒋建平在采访中指出。互联网基础设施的外包,无论从成本削减利于短期过冬的角度衡量,还是着眼于核心业务或者新兴业务运营质量的长远提升来进行战略规划,都不失为很好的选择。
  “在2009年,我们会推出世纪互联全新的下一代互联网数据中心服务――CloudEx服务,帮助互联网企业降低相当大比例的数据中心成本支出与运营压力。对于互联网企业,降低眼前的成本是过冬的必要途径、也是企业永恒的追求,我们的目标就是在降低客户成本的同时,极大提升服务质量。”蒋建平说。

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