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组建国家开放大学的几点思考

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  【摘 要】国家开放大学应当是以现代信息技术为支撑,面向全体社会成员,学历继续教育与非学历继续教育并重,办学网络立体覆盖全国城乡,没有围墙的现代远程开放大学,应成为学习型社会的重要支柱、高等教育体系中的一所新型大学和世界开放大学体系中的一流巨型开放大学。组建国家开放大学是中国在大国崛起过程中对培养人才、提高国民综合素质的需要,是教育公平的需要,是人民群众学习主体多元化、学习需求多样化的需要。国家开放大学的组建应当采取国家购买服务的方式,以广播电视大学系统为基础,以现代信息技术和互联网为支撑,以改革创新为动力,立足长远、兼顾现实、平稳有序、扎实推进。
  【关键词】 国家开放大学;广播电视大学;组建思路;方针策略
  
  【中图分类号】 G420【文献标识码】 A【文章编号】 1009―458x(2011)05―0015―03
  
  一、开放大学的性质与特点
   在讨论开放大学之前,我们有必要探讨这样一个问题――有没有封闭的大学?
   界定一个事物的性质和特点,往往需要在与其他事物的比较过程中得到确定。我认为,近代大学诞生以来,有一个相对封闭的“象牙塔”阶段,但似乎没有完全封闭的大学。二十世纪以后,尤其在美国威斯康星大学提出为社会服务的理念以后,大学都变得越来越开放。只不过过去的大学由于办学理念、办学模式及其制度文化的制约,开放性受到很大的局限。但二十世纪六十年代以后,随着一种以先进技术为手段,在教育的对象、时间、地点以及方式方法等方面更加灵活的开放大学的出现,相对于过去比较封闭、传统的大学而言的“开放大学”开始问世,其标志就是英国开放大学。统而论之,开放大学最主要的性质和特点,就是借助现代科技手段,打破时空界限,向愿意学习、有能力学习的人提供教育机会和教育服务。
   根据这样的界定和理解,目前世界上具有这种性质和特点的开放大学越来越多。中国的广播电视大学也可以归属到这类新型大学之中。只不过中国用了“广播电视”这个技术名词来定义它,而没有冠之“开放”而已。从实际情况看,广播电视大学是中国向英国开放大学学习、借鉴的结果。在三十多年的发展过程中,广播电视大学开创了中国远程高等教育的先河,无论是在形式上还是在实质上,都比传统的大学更加开放。但从开放大学的性质、特点、水平上来看,中国的广播电视大学距离真正意义上的开放大学还有较大差距。我想,这也是《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》(以下简称《教育规划纲要》)提出“办好开放大学”的一个重要原因。
  二、为什么要组建国家开放大学
   为了“办好开放大学”,国务院办公厅发文要求北京市、上海市、江苏省、广东省、云南省和中央广播电视大学,进行“探索开放大学建设模式”的试点工作。作为试点单位之一,中央电大正在根据试点要求,研究、提出整体改革发展思路和方案,而最主要的思路和方案,就是要组建一所国家开放大学。为什么要组建国家开放大学?这是一个前提问题,也是一个核心问题。这个问题不解决,很多相关问题都无法解决。
   我认为,之所以要组建国家开放大学,至少有以下三方面的原因。
   1. 大国崛起的需要
   中国作为一个大国正在全面崛起,这是一个不争的事实。而全面的崛起,就包含政治、经济、科技、军事、文化等各方面的崛起。崛起需要实力,崛起需要支撑。而最重要的支撑,无疑是教育,是人才,是国民的综合素质。在世界经济论坛对国家综合实力进行排名的指标中,一个很重要的指标,就是国民的综合素质。综合素质是一个比较抽象的概念,它包含很多具体的内涵。一个国家的国民综合素质高低,决定因素在教育,在国民受教育的程度,在各级教育中毛入学率的高低。也正是在这个意义上,中央提出,强国就要先强教育。从高等教育的角度来看,目前我国高等教育的毛入学率距离世界水平还有较大差距,高等教育的规模还有不少发展空间。而高等教育毛入学率背后的含义或反映的是人才的数量、国民的素质和国家的综合实力。下面的数字虽然有点旧,但还可以说明问题。
   1995年,亚洲一些国家的毛入学率分别是:韩国52%,日本40%,新加坡34%,菲律宾27%,泰国20%,蒙古15%,印尼11%,而我国只有7~9%,到1998年才达到9%,与发达国家相比,距离就更大了。2003年,当我国高等教育大规模发展之际,世界各国的高等教育也在飞速发展。2004年,有36个国家已经先后实现了高等教育的普及化,毛入学率达50%以上,而在我国,虽然北京、上海、天津等城市的高等教育毛入学率超过了50%,但很多省份仍然在平均线以下。2010年我国高等教育的毛入学率才达到27%。
   2. 教育公平的需要
   教育公平是社会公平的基础,没有教育公平就谈不上社会公平。当前,教育公平问题是我国社会的一个突出问题,《教育规划纲要》也特别把实现教育公平放在了突出位置。从我国的实际情况看,虽然现在教育资源不少,但优质的教育资源相对匮乏。虽然现在大学不少,但高水平的一流大学却不多。而且,这些优质教育资源的分布非常不均匀,主要集中在中心城市和沿海地区,在广大农村、西部地区、边疆和少数民族地区,优质教育资源还很少。由于优质教育资源短缺,教育不公平问题自然难以避免。一些特定群体、弱势群体和残疾人群体的教育需求也难以得到满足。要解决教育公平问题,一个最好的选择,就是在国家层面,充分利用现代信息技术,整合优质教育资源,并将这些优质教育资源输送到广大的农村、西部地区、边疆和少数民族地区,让这些地区的人们也能接受到优质的教育,让特定群体、弱势群体和残疾人群体也能拥有优质的教育资源。
   3. 人民群众的需要
   经过三十多年的改革开放,中国的经济社会有了很大的变化。而最大的变化之一,就是人民群众对教育,尤其是优质教育的需求日益增长,且呈现出多样化的趋势。在教育形式、内容方面,有对学历教育的追求,有对职业能力教育的追求,有对爱好兴趣教育的追求。在教育主体方面,有适龄青年,有在职成人,有下岗工人,有农村转移劳动力和农民工,有退休人员,等等。可以讲,在今天,无论何种原因,全民学习和终身学习已成趋势。因此,如何满足人民群众对教育尤其是优质教育的需求,已经成为我国社会发展过程中一个回避不了的重大现实问题。组建国家开放大学,可以说是对人民群众教育诉求的一种回应。
  三、怎样组建国家开放大学
   组建国家开放大学,必须站在国家层面,适应社会需求。对此,我有几点考虑。
   1. 基本思路
   (1)应当采取国家购买服务的方式。国家开放大学是国家的事业,是为广大社会成员提供服务的。因此,不管是学历教育服务、还是非学历教育服务,都应以国家购买服务的方式来投入,支持国家开放大学的建设,进行各种资源的整合。
   (2)应当以广播电视大学系统为基础。经过三十多年的发展,广播电视大学已经建立了一个覆盖全国城乡的庞大办学网络,充分利用这个庞大的办学网络,可以在短期内实现低投入、大规模、高质量的教育效应,实现穷国办大教育、大国办强教育的教育理想,促进我国全民学习、终身学习的学习型社会建设和终身教育体系建设。
   (3)应当以现代信息技术为支撑。现代信息技术的发展及其广泛应用,已经对人类社会的生产方式、生活方式、思维方式和行为方式产生了巨大的影响,也“对教育发展具有革命性影响”。国家开放大学建设要充分利用现代信息技术促进教育信息化,引领教育现代化,促进教育公平,提高教育质量和管理水平。
   (4)应当以改革创新为动力。国家开放大学的组建不是凭空开始,而是有基础的,这个基础的核心就是广播电视大学。当然,广播电视大学在三十多年的办学过程中,虽然取得了很大成绩,积累了很多经验,但也确实遇到了很多问题,包括办学模式、培养模式、学习模式等等方面,都还存在很多不足。当前国家开放大学的建设,要有新的理念,完成新的任务,实现新的使命,就一定要有创新,要在体制、机制等等方面有所突破,通过提供最优化的教育服务,实现自己的价值和功能。
   2. 方针策略
   组建国家开放大学,一定要立足长远,兼顾现实,平稳有序,扎实推进。
   首先,必须要有战略眼光,但不能过于理想化。既要仰望天空,也要脚踏实地。其次,在组建国家开放大学的过程中,必须保持稳定,要把稳定放在第一位,尤其面对庞大的系统,面对300多万学生,必须保持好办学秩序。此外,组建国家开放大学,有必要对各种资源进行整合。国家开放大学不是广播电视大学的翻牌,虽然广播电视大学是国家开放大学的主体,但与很多相关方面,如高等教育自学考试、教育电视台、各类相关社会资源、普通高校的资源,等等,应当逐步进行资源整合。最后,组建国家开放大学的各项工作必须有序开展,要采取“分步走”的策略。具体来说,可以分三步走:第一步,以广播电视大学为基础,组建国家开放大学的基本框架;第二步,在国家开放大学平稳运行以后,采用各种方式与相关资源进行整合,在整合中不断发展壮大;第三步,与社会相关的机构,包括普通高校网络教育学院合作,合作的方式可以多种多样,只要有利于全民终身学习和学习型社会的形成,任何理念、方式、机制都可以采用。
  四、组建什么样的国家开放大学
   我认为,国家开放大学的基本定位是:一所以现代信息技术为支撑,面向全体社会成员,学历继续教育与非学历继续教育并重,办学网络立体覆盖全国城乡,没有围墙的现代远程开放大学。其历史使命,是促进灵活开放的终身教育体系的形成,促进全民学习、终身学习的学习型社会的形成。
   国家开放大学的主要任务,可以概括为:大力发展非学历继续教育,稳步发展学历继续教育,不断满足社会成员多样化的学习需求;探索现代科技与教育的深度整合,促进、引领教育信息化和教育现代化;整合社会优质教育资源并输送到广大农村、革命老区、边疆和少数民族地区,关注特定群体、弱势群体和残疾人的教育和学习需求,促进教育公平。
   国家开放大学的战略目标,应当是:学习型社会的重要支柱;高等教育体系中的一所新型大学;世界开放大学体系中的一流巨型开放大学。在办学理念上,应当强调开放、责任、质量、多样化、国际化。
   国家开放大学的结构框架,可由大学总部、区域分部、地方学院和学习中心组成,通过自愿、平等、合作、共赢的方式,实施有机管理,以地方统筹为主,进行区域分布统筹。在运行机制方面,做到统一战略,共同平台,资源共享,相对独立,各具特色。
   国家开放大学是一个公共平台,是各分部、各学院、各学习中心的公共服务平台。各分部、各学院可以根据“错位发展”的原则,独立建设自己的专业和课程,经过验收合格后上升至国家开放大学平台,面向全国招生。各分部、各学院分别建设的专业和课程越多,国家开放大学面向全体社会成员提供的学习产品就会越丰富,就越能满足社会成员多样化的学习需求。同时,国家开放大学还是一个公共服务平台,为其他远程教育机构提供服务。这样的运行体制,有些类似于欧盟高等教育一体化进程,虽然各国是相对独立的,但有很多统一的方面,如学分互认、学制一致、基本质量标准,等等。
   对于国家开放大学的理解可以有多种视角,从社会的视角来看,国家开放大学就是一个国家学习超市,社会成员可以按照自己的兴趣、爱好、需要,自由选购产品,产品越丰富,就越能满足社会成员多样化的需要;从政府的视角来看,国家开放大学就是一个学习产品的提供商;从大学的视角来看,国家开放大学就是学习产品的生产商。
   (本文系作者在“学者视角中的开放大学”专家论坛上的学术演讲整理稿)
  
  作者简介:杨志坚,博士,中央广播电视大学校长。
  责任编辑 石 子

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