芬兰人自杀，基因作怪

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　　人们一直弄不明白，为什么生活优哉游哉的芬兰人却有2.15%%的人选择自杀？此外芬兰还是世界上糖尿病、心脏病和哮喘病的高发地区。这与山清水秀、风景如画的芬兰极不相称。各种臆断猜测总是不能自圆其说。
　　已初步理出头绪的芬兰女科学家赖娜・佩尔托宁，早在幼年，哥哥被确诊为Ⅰ型糖尿病开始就立志做一名医生，发誓弄清自己同胞与各种顽症的因果关系。她的研究得到了美国相关机构的支持与协助。
　　原来是芬兰人的遗传基因在作怪。对疾病家族谱系的追踪调查，正在使谜团得到逐渐解开――
　　
　　芬兰女科学家赖娜・佩尔托宁既是医生又是分子生物学家，同时还是全球最杰出的医学遗传学家。目前受聘担任美国加州大学洛杉矶分校进行人类遗传学研究。是她发现了马方氏综合征等许多疑难疾病的基因根源，其中包括多发性硬化、精神分裂症、关节炎和偏头痛等，是世界医学遗传领域的顶尖人物。近来她对芬兰人的疾病与基因谱系的研究成果，再次引起世界性轰动。尤其是她的芬兰同胞们更是欢欣雀跃，因为不仅弄懂了自己疾病的来龙去脉，还为未来攻克这些顽症做出了贡献。
　　
　　芬兰独特历史
　　
　　自19世纪以来，人们一直认为芬兰人的祖先来自亚洲，确切地说他们是匈奴人的一支――芬族。也就是说，芬兰人有40％的亚洲人血统，所以应归为黄种人的范畴。真正意义上的北欧人应该是指挪威，丹麦，瑞典，冰岛和德国的东北部地区。芬兰人当然不同意此说法，反而认为自己不仅是最正宗的北欧人，而且自己的祖国独具特色。
　　那真实情况是怎样的呢？芬兰人的血统与亚洲究竟有着什么联系呢？
　　近一万年前，当冰川退出斯堪的那维亚地区时，一些靠狩猎和捕鱼为生的人穿过波罗的海，定居在芬兰这片荒原上。至于他们到底来自何方，目前仍无准确定论。血液和基因分析证明，芬兰人与其他欧洲人关系密切，但也偶尔显现他们与北极的拉普兰人有着某些联系。这是芬兰人能接受的结论。
　　芬兰的历史是一部被奴役与反奴役的血泪史。他们夹在瑞典和俄罗斯之间，多次遭到瑞俄两国的欺凌奴役。瑞典统治芬兰长达500年；而整个19世纪芬兰又饱尝沙皇蹂躏的煎熬。直到第一次世界大战，芬兰才趁乱宣布独立。没想到，二战结束后贪婪的苏联又从芬兰强行掳走一大块领土。苏联解体后，芬兰人才算过上了松心的日子。也才有心思研究自己民族疾病与遗传基因问题。
　　那芬兰人基因问题出在哪呢？是什么原因造成的呢？
　　
　　环境影响基因
　　
　　从赫尔辛基到芬兰东部的凯努地区有近500千米的距离，如果作一次旅行，你会感到总是在一个角度观察景物，重复再重复，时间也好像被定格不动了一样：一样的树林，一样的植物，一样农田，一样的小屋，连教堂的塔尖也毫无二致。简直就和芬兰人的DNA的具有均一性。而芬兰人基因的毛病恰恰出在这可怕的均一性上。
　　假如我们把人类基因组看作一副数量不少的扑克牌的话，那么每一张牌上都有一个基因突变，这是它造成某种疾病的根源。芬兰牌的张数比任何国家和地区的张数都要少，也就是说芬兰人的基因突变或等位基因比世界任何地方都少而又少。所以科学家寻找导致疾病的突变时，就很容易在芬兰人身上找到，因为他们的变化实在太少了。打这样一个比方，要想在美国找突变基因，就像大海捞针；而在芬兰就如在水缸里捞针。
　　科学家视芬兰为人类DNA的超级实验室，他们已在这里发现了精神分裂症和关节炎等疾病的基因突变，其他如心脏病、糖尿病和哮喘的基因突变的研究都已取得突破性成果。
　　人们不禁会问，是什么原因造成了芬兰人基因的如此均一性呢？
　　原来在1 500多年前，有近20万芬兰人定居在波的尼亚湾的沿岸，而这一地区当时属于瑞典。由于俄罗斯边界不设防，所以当时的瑞典国王古斯塔夫半诱导半强迫地让芬兰人向东北部的森林深处迁徙。于是这些人在东北部建立了一些村庄后，便定居了下来。结果几个世纪以来这一地区一直和芬兰的其他地区处于隔绝状态。这就是芬兰人基因问题最严重的凯努地区。
　　基因研究证明大多数遗传性疾病都是隐性的，致病基因是从父亲或母亲一人身上遗传的，而不是从双方遗传的。尽管这一地区的人们都尽量避免与自己的亲戚结婚，但在五代或十代之后，要想同一地区具有相同血亲的人不碰面，那几乎是不可能的。1000多年来，芬兰人口数量增加了10倍，而人口的增长与移民并无关系。这无疑加重了芬兰人基因的极度均一性。

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