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母亲的锤布石

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  我出生在上世纪六十年代末,打我有记忆起,就知道家里有一块锤布石。
  这块锤布石的体形很不规则,大致可以说成是长方体,长约40厘米,宽约30厘米,高约30厘米。锤布石的上平面非常光滑,平日里母亲把这块石头看得像宝贝一样,孩子们绝对不能用它在石头上砸核桃、杏仁之类的干果。家里要修个箱箱柜柜的,或要给木质家具打个钉子,也是绝对不允许用锤布石当垫脚石的,生怕破坏了锤布石平面的光滑。
  这块锤布石浑然天成,没有经过人工开凿。母亲说,从她记事起外婆家院子里就有这块锤布石,等她长大后嫁给了父亲,因父亲在家中排行老二,分家时锤布石只传长房,外婆看母亲没有锤布石,就用架子车把自己的锤布石拉了过来送给了母亲。
  母亲说,锤布石越用越光滑,年代越久越值钱。锤布石平面光滑,锤布才能省时省力出效率,而且锤出的布也光滑没有褶皱。这块锤布石,外婆家祖祖辈辈不知传了多少代,传到她这里时,石头的上平面已经平整得能够照出人影来,简直就是一块“宝石”了。
  在我小时候,家乡妇女锤布是一项技能。记得每年春暖花开时,阳光正好,家家户户都要把盖了一冬天的被褥拆洗一次。那时的被褥都是用棉线纺成的粗布做的,洗完后布料会变得松松垮垮,所以洗过后得用面糊浆一遍。浆后的棉布又过硬,这就需要把浆过的布挂在阴凉处阴干,再将其折叠成长方形放在锤布石上,用木制棒槌锤打,让布料变得绵软,这样做成的被褥盖著才舒适。
  平日里,女人们也是离不开锤布石的。农民种地,个个都是土里来泥里去,衣服脏得特别快,而且泥土渗进了衣服的线缝里,若只用手洗根本洗不过来,必须将脏衣服先泡在水里,然后捞出来放在锤布石上敲打一会儿,再用水漂洗。这样洗不仅省时省力,而且洗出来的衣服干净平整。
  我至今仍记得母亲坐在锤布石前锤布的情景,她双手举起棒槌,一上一下,均匀用力,与锤布石撞击发出“砰砰砰砰砰砰”的声音。那声音远远听来均匀流畅、悠扬悦耳,像是在诉说农家妇女的苦与乐。
  上世纪八十年代,农家人已不再穿粗布衣服,被褥也都是由买来的面料做成的,锤布石失去了用场。后来,多数人家将锤布石当成石料做了地基,母亲舍不得她那块锤布石,便放在她的卧室里当凳子用,冬天在上面放一个棉垫,坐着暖暖的,夏天就坐在石头上,凉凉的。母亲说,这块石头是外婆家祖辈传下来的,虽然现在没有用了,但不能在她手里糟蹋了,每每看到这块石头,她都会想到外婆,想到过去人们勤劳节俭的品格。
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