与恐龙同辈的喙头蜥

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　　数月前，科幻电影《侏罗纪公园》第4部上映了，同学们是不是被电影里各种各样的恐龙吸引了呢？也许大家有点遗憾：唉，可惜这种神奇的动物灭绝了。值得庆幸的是，有一种现存的动物，在地球上出现得很早，与恐龙同辈哦！它的名字叫做“喙头蜥”，被誉为爬行动物中的活化石。
　　喙头蜥并不是蜥蜴
　　先来考考大家，地球上现存的爬行动物有哪些呢？对动物感兴趣的小读者可能立刻能回答出来：鳄、龟鳖、蛇、蜥蜴……没错，看来你们对爬行动物很了解。还有一种叫做“喙头蜥”的，你们可能会感到奇怪：不对啊，既然叫喙头‘蜥’，就应该是一种蜥蜴嘛？
　　其实，喙头蜥虽然名字中有个蜥蜴的‘蜥’字，但它和蜥蜴可有很大的区别呢。喙头蜥好像我国古代神话故事里的“二郎神杨戬”一样，在它的两只眼睛之间，还长有第三只“眼睛”，并且能够闭合。因此，喙头蜥又被人们称作“三眼蜥蜴”。但是，现在科学家们对喙头蜥的“第三只眼”还不太了解，不知道这多出来的一只眼是干什么用的。这个问题就等待着大家来探索了。
　　与恐龙同辈的活化石
　　说起喙头蜥的历史，那可太久远了！我们在看《侏罗纪公园》系列电影的时候，多少会对侏罗纪这个时代有点了解。侏罗纪距今约2.05～1.44亿年，是恐龙比较兴盛的年代，但恐龙并不是在此时期才出现在地球上的。
　　恐龙最早诞生于2.4～2.1亿年前的三叠纪，那个时候地球刚刚经历过一次巨大的变迁，很多动植物灭绝了。而我们今天的主人公喙头蜥，大约也是这个时候开始出现的，所以说喙头蜥与恐龙“同辈”。后来，在6500万年前的白垩纪末期，恐龙因为各种原因灭绝了，喙头蜥却顽强地生存至今。因此，人们把喙头蜥看成爬行动物中的活化石。
　　喙头蜥现在过得好吗
　　喙头蜥与一般蜥蜴的外形很像，目前仅在新西兰的某些小岛上有少量还在繁衍生息。成年的喙头蜥能够长到500～800毫米长，主要吃一些富含营养的小昆虫、小蠕虫、鸟蛋等。喙头蜥特别喜欢待在洞穴里，只有晚上才会懒洋洋地从洞里爬出来找东西吃。喙头蜥妈妈通常一次产下8～13个蛋，但是要经过12～14个月，喙头蜥宝宝们才会破壳而出。看来喙头蜥妈妈们非常辛劳，要在长达一年多的时间里守护未出世的宝宝，真是伟大的母爱。喙头蜥是爬行动物中的寿星，寿命长约100年，某些雄性喙头蜥甚至可以活数百年。
　　喙头蜥原本过着惬意的日子，但是自从人类发现了新西兰群岛，向岛内引进了大量的外来动物，使喙头蜥的生存环境受到很大的影响。近100年以来，喙头蜥的数量明显下降，已经进入濒危野生动物名单。我们有义务保护这些远古时代留下的活化石，让它们继续繁衍生息。
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