决战萨拉米斯
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【引言】
公元前480年，薛西斯率领50万波斯大军攻陷温泉关，长驱直入希腊腹地。很快，希腊最大的城邦雅典也陷落了。不过，波斯人占据的只是一座连半个人影都看不到的空城，雅典人早就提前转移到了西边的萨拉米斯岛上――在那里，还留存着整个希腊的最后一线希望：海军。
神谕
开战以来，整个希腊都在流传一条据说是来自太阳神的神谕：希腊要靠木墙来拯救。
可是，神谕中所说的“木墙”究竟所指何物呢？
“是船！”来自雅典的将军地米斯托克利激动地说，“毫无疑问，上天让我们用战船击退波斯人！”
营帐外的海风呼呼作响，可营帐内来自希腊其他城邦的将军们却个个默不作声。原来，他们登上萨拉米斯岛的目的并不是与雅典海军并肩作战，而是想借道这里，用大船带着各自的国民逃到更远的海岛上去。
终于，希腊联军统帅尤利比亚德元帅打破了会场的沉寂：“没用的！我们的战船加起来不过300余艘，而波斯战舰不仅数量上千，就连个头也大很多，我们根本毫无胜算！”
“在萨拉米斯湾，我们正好可以利用地形，发挥机动优势……”
“够了！”尤利比亚德不耐烦地打断了地米斯托克利，“如果你愿意，就让雅典海军去打吧，但我可不会带着其他人去送死！”
“没错！”“元帅说的对！”营帐里顿时响起了七嘴八舌的附和声。
地米斯托克利忿忿地看着众人，忽然心生一计。“何不让薛西斯来说服他们？”他暗暗想道……
萨拉米斯湾
萨拉米斯湾位于大陆与萨拉米斯岛之间，是一条宽1.6千米，长4.8千米的狭长海路，北面与东面的入口十分狭窄，湾内航道复杂，浅滩密布，极不利于大型船只以及大规模船队航行。
密信
与萨拉米斯岛隔海相望的科里达洛斯山脚下，薛西斯的大帐里人头攒动。薛西斯为了将对面海岛上的希腊人一网打尽，正在向他的海军将领们布置任务。
“陛下，雅典海军统帅地米斯托克利派人送来了一封密信。”传令兵的一声禀报，让大帐中一下子安静了下来。敌军将领的密信？所有人听后都觉得很纳闷。
“哈哈！”薛西斯接过密信，还没读完就乐了起来，“地米斯托克利打算向我投降！不过……他说其他希腊人正在计划逃跑，建议我尽快把整个海湾封锁起来。”
“陛下，我马上派埃及舰队埋伏到萨拉米斯湾的北口，等明天一早，主力舰队就从东口杀入，来个瓮中捉鳖！”波斯海军司令阿拉米希亚应声说道。
“嗯！就这么办！”薛西斯站起身，望向大帐外的海面，脸上露出了胜利者那得意的微笑。
绝境
天还没亮，萨拉米斯岛上的希腊联军营地里就已经人声鼎沸，人们都在为出海避难做最后的准备。与此同时，营帐中的地米斯托克利仍然在苦苦挽留着联军的其他将领。就在众人争论不休之时，一名士兵突然惊慌失措地闯了进来。
“大……大事不好！波斯舰队已经包围了我们，将海湾的两个出口全部封锁了！”
瞬间，营帐里鸦雀无声。在一片面如土色、张口结舌的脸上，只有地米斯托克利露出了一丝不易觉察的笑容。
“还愣着干什么？”联军统帅尤利比亚德好不容易回过神来，立刻冲部下吼道，“传令全军，准备战斗！”
不一样的三层桨船
三层桨船是在单层桨船与双层桨船的基础上发展而来的。它把桨手分三层安置在船内，在船身长度不变的情况下成倍增加了桨叶的数量，大大提高了战船的机动性。但是因为桨手的数量以及分布的不同，古波斯帝国的三层桨船相对笨重了许多，而且重心不稳，甲板上的士兵甚至不能随意走动，必须坐着或者躺着投掷标枪。
诱敌
晨雾渐渐散去，停靠在萨拉米斯湾东边入口的波斯主力舰队终于在朝阳下显露出真容，超过800艘巨舰整齐地排成3列，将海面堵得严严实实。正在湾内巡逻的50艘科林斯（希腊城邦）战船看到这阵势，赶紧升起风帆，掉头就跑。
在当时的海战中，战船为了保证机动灵活，都会提前取下风帆，仅靠桨手划船。因此，当看到希腊人挂帆逃命的样子，岸上的薛西斯不禁乐得手舞足蹈：“这些胆小鬼果然一心只想着逃跑！传令，舰队开进海湾，不许放走一个敌人！”
传令兵拼命舞动着信号旗，海上的战舰很快纷纷起锚，你拥我挤一股脑地涌进了湾口。
奇兵
没过多久，萨拉米斯湾内的海面上就塞满了波斯战舰。在狭窄的航道里，它们每艘船都如同挤在密集人群中的行人那样，只能随大流缓缓前进，连一丝转身的空间也没有。
薛西斯俯视着海面，完全被自己舰队的气势陶醉了，却丝毫没有意识到危险的气息已经在这窄小的海湾中弥散开来。而与此同时，另一双眼睛也在暗处紧紧盯着波斯舰队的一举一动……
“鸣号，出击！”不知从什么地方突然传出一声怒吼，顿时，萨拉米斯岛上响起了此起彼伏低沉的号角声。接着，萨拉米斯湾西南角的一条支路水道中闪出一支舰队，地米斯托克利站在旗舰的船头，率众直扑波斯舰队的侧后方。与此同时，起先一直向北逃跑的希腊战船也调转船头，气势汹汹地杀了回来。
“快！战斗队形！迎战！”波斯海军司令阿拉米希亚惊慌失措地命令道。可是，他的舰队此时已经挤成一团，几乎寸步难移了。
混战
很快，轻巧灵便的希腊战船就冲到了波斯舰队面前，可直到此时，笨重的波斯战舰依然没能调整好阵型，甚至连调转船头正面对敌都做不到！
于是，接下来的战斗完全变成了希腊人的独家表演。他们轻快地穿行于波斯的巨舰之间，不断发动斜线冲击，先利用舰艏一根长5米的包铜横杆打断敌方的船桨，然后用撞角狠狠撞击敌舰腹部。海面上一时间木屑横飞，哭喊声与船只的爆裂声不绝于耳。1艘、2艘、10艘、50艘……薛西斯眼睁睁地看着自己苦心经营的舰队正像待宰的羔羊那样，一艘接一艘地被撞沉，脑海中不由得又想起了几个月前的温泉关，还有10年前的马拉松……
“让这群蠢货马上撤退！”他绝望地向身旁的随从吼道。他知道，再这样下去，波斯海军将全军覆没！
战争的终结
等到波斯舰队狼狈地撤出萨拉米斯湾，已经是开战后第8个小时的事了。他们这一仗有200余艘战舰被击沉，50余艘被俘获，剩下的也个个带伤，几乎失去了作战能力。一个大难题立刻摆在了薛西斯面前――50万陆军庞大的后勤补给全靠海路运输，可如今，希腊海军随时可以攻击他的运输船队，甚至截断他整个大军的归路！
“撤军，回国！”还算清醒的薛西斯很快作出了一个痛苦的决定。他不得不承认，自己彻底败给顽强的希腊人了。
第二年，希腊与波斯正式签订和约，终于给这场前后耗时半个世纪的希波战争画上了句号。
撞角与海战
撞角是古代战舰安装在舰艏用来撞毁敌船的金属突出物。在舰炮出现之前，古代海战除了使用弓弩远程攻击以及接舷近战之外，最主要的进攻方式就是使用舰艏撞角直接撞向对方。时至今日，仍有军舰会加厚舰艏的钢板，起到撞角的作用。
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