游戏化是什么？

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　　上一期谈过教育游戏的价值，这一期再谈一个更好玩的话题“游戏化”（Gamfication）。所谓游戏化，指的是将游戏或游戏元素、游戏设计和游戏理念应用到一些非游戏情境中，如在市场营销中应用游戏或游戏理念。
　　游戏化是一个非常有趣的概念，但是大家千万别小看它，它在产品设计、人力资源开发、市场营销、教育培训等领域都有特别重要的价值。
　　首先来看产品设计：在瑞典一个公园有一个奇特的垃圾桶，外表看起来和别的垃圾桶没有太大区别，但是将垃圾扔进去就可以听到呼啸着坠落到深渊的声音，大家都觉得很奇怪，所以四处找垃圾扔进去听一听。
　　再来看看游戏化在人力资源开发中的作用。欧莱雅公司推出了一个叫“欧莱雅职业在线之旅”的游戏，让大家在玩游戏的过程中对欧莱雅有了更加清楚和清晰的认识，从而大大促进了人才招聘工作;美国军队也曾推出“美国陆军”游戏，希望以此来宣传征兵，结果节省了大量的征兵宣传费用，效果还特别好。
　　游戏化在市场营销方面也有很多神奇的例子。其中国内最为成功的例子恐怕要数“微信红包”了，2015年春节期间，几乎人人都在抢红包。其实很多网站好几年前就推出了在线红包，为什么在2015年突然爆发了呢？原因当然很多，但是我认为有一个游戏化设计起到了关键作用。以往的在线红包一般都只能发放固定数额，而且是指定发给某一些人。而微信红包在2015年做了一个小小的改变：可以发放随机金额的红包，并且可以让许多朋友来抢几个红包。这一个小小的设计，一下子就将传统的发红包变成了一场抢红包的游戏。
　　除了以上说的商业应用以外，游戏化和众包等技术相结合，还能做出许多让人叹为观止的事情。卡内基梅隆大学计算机系路易斯・冯・安（Luis von Ahn）教授开发了一个ESP小游戏，这个小游戏会将一张图片发送到两个人的手机上，两个玩家同时为这张图片添加标签，如果添加的标签是一致的，双方就可以得分，然后发给下一张图片。这个游戏有什么用呢？大家不知道，当你高高兴兴地玩这个游戏的时候，大家就义务地、自愿地、高兴地帮Google为数百万张图片添加了精确的标签。
　　游戏化和众包等技术相结合，既发挥了人和计算机的优势，还能解决重大科学问题。蛋白质的结构是比较复杂的研究，但是华盛顿大学的戴维・贝克（David Baker）利用游戏化的概念想出了一个特殊的方法，他设计了一款“折叠乐”（Foldit）游戏，发动全世界的玩家通过玩游戏来探索蛋白质的结构，居然解决了很多问题，其中一个困扰专家10多年的病毒蛋白酶结构问题居然被一个玩家团队在10天之内破解，该项目的成果和方法多次被发表在Nature等国际顶级期刊上，引起了全世界的轰动。
　　许多游戏研究理论告诉我们，游戏之所以如此吸引人，最重要的是它能够激发人们的深层内在动机，而不是外在的报酬和其他名利。
　　以上谈的都是商业等领域的例子，但实际上游戏化在教育中的应用更加广阔。在高等教育乃至成人教育中有较多的应用，如亚利桑那州立大学推出了“Quest2Teach”游戏，这是专门为教师教育设计的一款3D角色扮演游戏，新教师可以在其中练习如何教学和管理学生。
　　当然，在低年级学生中，可能比较适合使用纯粹的教育游戏，但是随着年龄的增加，真的不一定要拘泥于游戏的外在形式，只要把游戏的元素、理念、设计和精髓应用到教学环节中就可以了。比如，学校给优等生发奖状其实就是一种游戏思维，一些智力竞赛也暗含了竞争和挑战动机。还有的管理学院在教学中应用“决策模拟”软件，让学生近似真实地体验企业管理的各个环节，尽管不是纯粹的游戏，但也最大程度激发了学生的挑战、竞争、合作等内在动机。
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