不一样的极光观察员

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　　 说起极光，《学与玩》的小读者可能会想到2018年第8期中《幸福的极光观察员》一文。不怕冷、能熬夜、英語过关，就能完成观察极光这项幸福的工作。可是，大家知道吗？还有一项工作也要观察极光，同时还要具备非常丰富的太空物理知识，还得耐得住寂寞、忍受长时间的极夜。这就是极地中心研究员的工作，他们的研究领域与“极光女神”紧密地联系在一起。
　　 独自挑战极夜117天
　　 每年的秋分日（9月23日前后）到第二年的春分日.（3月21日前后），北极会进入到伸手不见五指的极夜。而11月到3月的晚上十点到凌晨两三点，是观测极光的最佳时间。普通游客在极光出现的一瞬间，一定是边举着相机边赞叹它的美丽，而对于研究极地大气和空间物理的研究员来说，个人审美就没那么重要了，及时获得第一手资料，拿到新鲜数据才是最关键的。
　　 早在2004年7月，我国就于挪威斯瓦尔巴群岛的新奥尔松建立了北极科学考察站，并取名为“黄河站”。它和建在南极的中山站一样，处于一个利于观测极光的极隙区纬度，而黄河站更是拥有全球极地科考中规模最大的空间物理观测点！在这个考察站里，最重要的工作就是看极光。。曾在考察站中单独工作的李斌博：士就曾说过，他每天除了看极光，还是看极光，而且一看就是117天！
　　 极光颜色变换的秘密
　　 看了上面的介绍，你或许会好奇，极光到底是一种怎样神奇的存在？通俗地讲，极光是太阳与大气层合作表演的作品，是人们能用肉眼看见的唯一高空大气气现象。两极的高层大气，受到太阳风的轰击后会被电离，从而发出绚丽的光芒，这便是极光，自然界中最壮美的奇观之一。
　　 极光多种多样，五彩缤纷，就像一位灵动的舞者将手中的彩色缎带抛向天空。有时，极光犹如节日的焰火在空中闪现一下就消失得无影无踪，有时却可以在苍穹之下辉映几个小时。极光的运动变化，是大自然这个魔术师，以天空为舞台上演的一出光的话剧，上下纵横成百上千公里，甚至还存在近万公里长的极光带。
　　 据不完全的统计，目前能分辨清楚的极光色调已达一百六十余种。这是由于空气中含有氢、氧、氮、氦、氖、氩等气体，在带电粒子流的作用下，这些气体会发出不同颜色的光。极光色彩的千变万化，其实反映的是我们地球大气在高度上的不同分布。极光变换着颜色，一直在运动，而这种运动的背后，其实又是地球磁场不断变化的结果。
　　 研究极光有什么用
　　 极光不仅是光学现象;还是无线电现象。人们通过雷达探测发现，极光会辐射出极强的无线电波，它所伴随的各种效应对人类有着非常大的影响。比如，一架低空飞行的飞机恰好飞在极光发生区，它和地面进行通信时，极可能因收不到卫星传递的信号而出现安全问题。再比如，高铁的线路、电网是一个几千公里长的、连续的金属导体。这些金属导体在强烈的极光作用下会发生极强的磁场变化，被激发出很强的电流。这种高强能量，会摧毁很多与电相关一的设施。
　　 还有更常见的，我们用到的导航系统，都是和卫星直接连线的。这个过程中，信号要穿越地球的电离层。当电离层受到太阳风的作用发生强烈的扰动时，信号就会出现很大的偏差。此外，极光还可以影响气候、生物等。
　　 极光有如此大的威力，难怪科学家要长时间待在极夜中，时时刻刻观察极光、收集极光的数据。这样，他们才能像预报天气一样及时预报极光，并利用极光所产生的能量为天类造福。当然，目前我们对极光的了解还在初级阶段，还有许许多多没有解开的谜，正等待着我们去发掘。让我们对一边看极光、一边记数据的不一样的极光观察员致敬！
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