千古争议的长寿皇帝

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　　中华大地上下五千年，贯穿其中的从奴隶王朝到封建王朝，历史更迭，灿若星河，共出现了559位皇帝。作为封建王朝的最高统治者，“普天之下莫非王土”，他们拥有着中原土地最好的一切，锦衣、美人、美食，最高级的精神享受，最高级的医疗保健，极尽繁华之事。几千年来中国的中心，人们最梦寐以求的位子，却是个短命的“职业”。据统计，中国历史上皇帝平均的寿命为39岁。封建王朝的皇帝是个高危的“职业”，纵情享乐、操劳过度、刺杀、毒杀、自缢、跳海，诞生了很多短命王朝和短命皇帝。
　　有这样一位皇帝，生活在动乱的南北朝时期，不仅作为开国皇帝建立了自己的王朝南梁，还活到了86岁，在中国历史上仅次于康乾盛世的乾隆帝。他就是南梁武帝——萧衍。
　　雄才大略，开国之君
　　公元464年，萧衍出生兰陵萧氏的一个官宦家庭。彼时尚处于南朝宋的统治，但萧家在南宋王朝中位高权重，以萧道成为首的家族掌握着极大的权力，并于479年迫使宋顺帝禅位，自立为帝，建立南齐政权。作为萧道成同宗，萧衍也由此跻身为皇亲贵族。
　　凭借皇室的家族背景，萧衍一出仕就担任开国功臣王俭的幕僚，并备受其赏识，王俭曾对亲近的人评价萧衍“此萧郎三十内当作侍中，出此则贵不可言”。始于此，萧衍很快就脱颖而出，担任要职。公元494年，重臣萧鸾篡位登基，萧衍作为其谋臣谋划有功，被擢升为中书侍郎，位列权臣之列。由于深受皇帝信任，加上连年颇有战功，萧衍不仅在朝内运筹帷幄，在朝外也掌握一州之兵权。498年萧鸾驾崩后，其子萧宝卷即位，为人残暴不仁，朝野惊恐，人心离散。萧衍起兵反抗，打败萧宝卷，扶持新帝，升任大司马，掌管中外军国大事，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。终于502年称帝，代齐建梁，史称梁武帝。
　　萧衍称帝之后，初期的政绩是非常显著的。他吸取了齐灭亡的教训，夙夜不息，勤理政务，即使寒冬腊月也坚持五更起床，批阅奏章时，哪怕右手冻裂生疮亦不停笔。他待人谦恭宽和，即使是小吏面圣，也礼遇之如同接待贵宾。同时施政宽容，每次断决重罪要犯，必然落泪不忍，郁郁不乐。他更多次召见州县官吏，训诫他们要廉政爱民，对声誉良好的廉吏不吝擢升要职。
　　中国近代历史学家钱穆曾评价：“独有一萧衍老翁，俭过汉文，勤如王莽，可谓南朝一令主。”萧衍的节俭也是出了名的，史书上说他“一冠三年，一被二年”，他不讲究吃穿，衣服可以是洗过好几次的，吃饭也是蔬菜和豆类，而且每天只吃一顿饭，太忙的时候，就喝点粥充饥。
　　在萧衍的励精图治下，南梁国势迅速强盛，军威更到了被北魏视为“南军百年未有之盛”的地步。在此期间，南方地区经历了四十余年的休养生息，经济文化迅速发展，在历史上文治真正第一次压倒了北方中原地区，东魏政权的权臣高欢（即北齐神武帝）就愤愤然道：“江东复有一吴翁萧衍，专事衣冠礼乐，中原士大夫望之以为正朔所在。”后世明代学者王夫之评价其文治武功：“梁氏享国五十年，天下且小康焉。”
　　博学多才，爱好广泛
　　萧衍少有才名，当时他和另外七个人一起游于竟陵王萧子良门下，被称为“竟陵八友”，其中包括后来的一代文坛泰斗沈约、“小谢”谢朓等。《梁书》纪载他：“六艺备闲，棋登逸品，阴阳纬候，卜筮占决，并悉称善……草隶尺牍，骑射弓马，莫不奇妙。”他很好学，从小就受到正统的儒家教育，“少时习周孔，弱冠穷六经”，即位之后，“虽万机多务，犹卷不辍手，燃烛侧光，常至午夜”。
　　在梁武帝时期，文学一时无比兴盛，萧衍本身就是诗文大家，曾留有“河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁”等佳句。其子萧统更是当时的文坛领袖，招集文人学士编撰《文选》，史称《昭明文选》，是中国古代第一部文学作品选集，选编了先秦至梁以前的各种文体代表作品，对后世有较大影响。梁武帝永明年间，与萧衍同为“竟陵八友”的沈约为首的文人开创了“永明体”的诗体，为后代诗风的形成产生了深远的影响。
　　同样喜好诗文的后世皇帝乾隆是仅高于萧衍的中国最高寿的皇帝，可见诗词歌赋能够陶冶情操，愉悦心情，丰富精神世界，对长寿延年很有帮助。而曾作为军事长官的萧衍，连年征战，在军旅中养成了一副健壮的身体，即使称帝后依然骑马涉猎，不妄作劳，可见对他强健体质很有帮助。
　　崇尚佛学，不近女色
　　毛泽东曾评价萧衍：“善摄生，食不过量，中年以后不近女人。”中国历代皇帝耽于酒色，为此荒淫无道，早逝的皇帝不胜枚举，萧衍推翻的东昏侯萧宝卷就是其中之例（被杀当晚仍旧饮酒作乐，仅19岁）。萧衍以此为戒，推翻萧宝卷后当即处死其倾国倾城的宠妃潘玉儿。登基后也没有广纳后宫，只是妃子几人。
　　萧衍统治期间，与号称“山中宰相”的陶弘景交往甚密，每每向其请教养生之法，也由此推崇道学，遵从道家养生。然而晚年之后，开始笃信佛教，且十分虔誠，以致举国寺庙兴起，唐代杜牧有诗“南朝四百八十寺”，即是源于此。萧衍甚至4次出家，生活也如僧人般，恪守规矩，又从《大般涅槃经》中找到理论根据，由自己带头并下令僧人必须吃素。从此，汉传佛教形成吃素的传统。晚年的萧衍对臣下说：“朕绝房室三十余年，至于居处不过一床之地，雕饰之物不入于宫，受生不饮酒，不好音声，朝中曲宴，未尝奏乐。日常一食，昔腰腹过于十围，今之瘦削裁二尺余，旧带犹存。”
　　素食、禁欲一方面让萧衍清心寡欲，延年益寿，却为他晚年的懒政埋下了伏笔。
　　晚年昏聩，草草收场
　　近年来有一部为我们熟知的电视剧《琅琊榜》，其中的梁帝的原型即为萧衍。晚年的萧衍一改早年英明果断的作风，亲信小人，猜疑功臣，荒于朝政，四次出家均被臣下以巨款赎回。如此“一心向佛”的皇帝却不愿把权力宝座让给太子，反而却对其心生间隙。昭明太子萧统，性情纯孝仁厚，喜愠不形于色，朝野威望甚高，但却因父亲的疏远直接导致郁郁寡欢，英年早逝，也使得南梁后继无人，间接为政权的覆灭奠定了基础。
　　萧衍晚年重用东魏叛将侯景，无异于引狼入室。后来侯景作乱，很快就攻陷了首都建康，这时萧衍才醒悟感叹“自我得之，自我失之，亦复何恨！”从此萧衍被困于宫中，备受摧残，一病不起。最后口苦欲求蜜水不得，这位86岁的一代开国皇帝发出了两声“嗬！嗬！”后，便在饥渴交加中逝世。在他去世8年后，南梁正式被陈霸先建立南陈所取代。不免令人唏嘘。
　　假使萧衍晚年能够保持一份理智，如乾隆帝一样禅位给太子，移交权力，潜心修佛，他很可能会成为中国历史上寿命最高的皇帝。
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