DNA能预测寿命长短

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　　英国格拉斯哥大学的科学家研究发现，如果排除意外事故、疾病或不良生活方式的影响，一个人的寿命长短的确在他出生的那一刻就已经被写进了自己的DNA中。
　　“端粒”决定能活多久
　　人体寿命长短可以通过DNA检测来进行预测的惊人理论，是由英国格拉斯哥大学的科学家们经过一系列的科学研究后发现的。负责这项研究的英国格拉斯哥大学教授帕特?莫纳根称，每个人的寿命长短都跟他小时候的染色体“端粒”长短有关。端粒是生物染色体末端的一种特殊结构，它是由简单的DNA高度重复序列组成的，它就像DNA的帽子，保护DNA重要遗传信息不丢失。“端粒”越长的人寿命也就越长；而“端粒”较短的人，寿命就会相对缩短。
　　据悉，英国科学家是通过对一种澳大利亚最普通的鸟类，斑胸草雀的染色体“端粒”长短进行长期研究后得出这一结果的。科学家发现，那些拥有最短染色体“端粒”的小鸟总是最先死亡。
　　人类寿命将能预测
　　莫纳根教授称，斑胸草雀“端粒”长短的研究结果对人类具有重要意义，因为人体的染色体“端粒”和鸟类染色体“端粒”的工作原理相同。莫纳根教授相信，在不久的将来，科学家就可以通过检测人体的染色体“端粒”长短程度，来预测某个人的寿命长短。
　　科学家称，染色体“端粒”的作用就像“鞋带末端的塑料头一样”，它可以保护染色体免遭损耗。莫纳根教授和他的同事相信每个人的寿命长短都在出生时就已经被写进了自己的基因中，染色体“端粒”中其实藏着解开人体长寿之谜的钥匙。简单地说，如果你的染色体“端粒”越长，那么你的寿命就会越长。当然，这得排除意外事故死亡、疾病或不良生活方式等外在因素对人体寿命的影响。
　　莫纳根教授称，将来人们在自己幼年的时候，就可以通过DNA测试提前知道自己的“寿命长短”，如果他们想要知道的话，越是生命早期阶段的“端粒”长度，在预测人体寿命方面的准确度就越高。不过莫纳根教授称，虽然这种“预测人体寿命”的科学技术即将成为现实，但可能很少会有人愿意通过这种技术来预测自己的寿命，因为如果预测的结果是长寿那还好说，可如果预测结果显示自己寿命不长，必将给自己未来的生活带来糟糕的心情！据悉，染色体“端粒”之所以重要，是因为它们能阻止DNA分散，不过当胎儿还在母腹中孕育的时候，胎儿的染色体“端粒”就开始缩短了。这种缩短将随着年龄的增长一直持续下去。
　　不良习惯影响寿命
　　人体寿命长短在出生时就写进了“基因”中，这和中国古代“生死有命”的宿命论观点仿佛暗相吻合。不过英国科学家们同时认为，后天不良习惯也会对寿命产生影响。
　　英国科学家称，在人的一生中，染色体“端粒”会越缩越短，当“端粒”因为过短而停止工作时，DNA就不再受到它们的保护，染色体就无法保持稳定，细胞也将走向死亡。格拉斯哥大学的科学家们称，他们的下一步研究计划，将是找出哪些先天性或后天性因素可能导致染色体“端粒”会变短，其中可能包括遗传因素或环境因素，从而确保科学家通过DNA检测法对“人体寿命”长短的科学预测能够更加精确。

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