试述英语语言中的性别歧视现象

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　　【摘要】语言是文化的栽体，是社会的一面镜子。性别歧视现象不仅仅存在于社会生活当中，也存在于英语的语言当中。文章试图从英语中性别歧视的起源、体现、发展趋势等方面对这一现象进行剖析。
　　【关键词】性别歧视 文化 社会地位 从属
　　在英语教学中，学生经常问到一个问题：为什么在称呼男性时，无论婚否，均使用Mr，这样人们仅从称谓上无法得知他是否已婚;而在称呼女性时，必须需要使用表明婚姻状况的Miss或者Mr。这说明女性没有保留自己的个人隐私以及自由，甚至连著名的铁娘子“撒切尔夫人”也无法幸免，必须要冠上夫姓，成为夫人。归根到底，是由于我们的社会对于性别的歧视所造成。正如Ralph Fasold所说：“这么说也许有些夸张，但也没有过分夸大，语言这一体系所体现的思想是如非特别指定，人人都是男性。”社会和语言是紧密相连的，因此语言的使用可以从侧面反映出社会的思想、人们的观念以及风俗习惯，它直接受文化的影响，因此也是语言歧视的一个重要体现方面。
　　一、英语中产生语言歧视现象的原因
　　（一）历史文化背景
　　众所周知，英语起源于盎格鲁撒克逊人，大部分英语作为母语的国家信奉的是基督教。圣经《创世纪》上关于“上帝造人说”：上帝创造出的第一个人是男人亚当（Adam），此人便是“人类的始祖”。后担心其寂寞，取其一根肋骨而创造出了夏娃（Eva）。因此女性一开始就是附属于男性的。圣经故事中所有有所作为、有影响力的任务都是男性，而女性则被看作一切罪恶的根源，如偷食了禁果而导致人类一切罪恶与灾难的夏娃、因挑拨离间而诱发了特洛伊战争的女神厄里斯，以及因打开神赐予的充满灾难的禁盒而释放出各种罪恶贻害人间的潘多拉。甚至woman这个词，也是由wife和man两个词构成。
　　（二）不同的职业分工
　　在社会中男性大多担任要职，大权在握。而女性一般在社会中处于从属地位，柔弱无能，因此他们的活动一般来说仅仅局限于家庭之内，很少能够参与社会活动。因此这种性别歧视很容易就反映在对于职业的称谓上。人们普遍认为如医生doctor，教授professor，律师lawyer等受人尊敬的职业，一般来说都是男性从事的工作，如有女性从事相关工作，则需在此类词前加上woman或female之类的词。如woman doctor，woman lawyer。
　　（三）经济、社会地位原因
　　在人类历史发展的进程中，除了短暂的母系氏族社会，男性一般都出于主导地位。传统的观念认为，“男主外，女主内”，男人被看作是家庭的轴心，承担着主宰诸事、赡养妻小的责任。在西方教堂的结婚典礼上，牧师会当众宣布：I now pronounce you man andwife.（我现在宣布，你们成为夫妻。）显然，当中使用的man和wife就是一种性别的歧视，婚后男子仍可称之为man，而女性则要被称之为wife。
　　二、英语当中性别歧视的表现
　　（一）女性的从属地位体现在姓氏及称谓上文章开头提到，Mr.可指未婚和已婚的男性，而Miss和Mr.则专指未婚及已婚的女性，在使用称谓时无论是否愿意，都必须标明婚姻状况。结婚的女性必须冠以夫姓。
　　（二）语义、词义方面体现出性别歧视
　　叶斯帕在《英语的发展与结构》一书中说过，英语无疑是他所谙熟的最男性化的语言。
　　（1）如含有man的复合词及派生词，这类词泛指男女两性，但从表达出来的效果来看，往往仅仅给人以传递男性形象的感覺。如：Man is the most intelligent of all species.
　　（2）在英语中，同一个词与不同的性别搭配使用时，所体现出来的含义也是不同的。如用big来形容男性时，意味着强壮、块头大，而形容女性时，却指该女性高大而肥胖，形象不佳。当用social来形容男性时，表示此人善于与人交往，待人友善，而用于形容女性时，则相当于talkative，有贬义之意。
　　（3）对男性、女性的赞美之词也不同。当赞美男性时，一般使用great，strong，successful，而形容女性时则会使用pretty，charming，beautiful.
　　三、英语语言中性别发展的趋势
　　随着时代的进步，社会的发展，尤其是近几十年的女权运动的兴起，女性的经济和社会地位有了显著的提高，男女平等的观念也逐渐摄入人心，英语中性别歧视的成分遭到了猛烈的抨击，并且正在一点一滴的消除。
　　（1）一系列新生词应运而生，极大的丰富了英语的词汇。英语中出现了一些中性词汇来代替之前的男性词汇。如今，女性争取到了和男性同样的称谓权，婚后仍然可以保留自己的姓名，或者用Ms.来代替Mrs.或Miss。
　　（2）人们开始避免使用那些容易引起人歧义的词汇，如用heor she或者s/he以及用复数they来代替he，如Students mustclean their room before they move out.
　　（3）去除性别附加成分的说明，以此来抹去性别歧视的成分。如Clinton is a highly successful woman executive.一Clinton is a highly successful executive.
　　四、结语
　　语言学家认为，语言是为了满足社会实际的需要而产生、存在、发展的。语言是社会的一面镜子。英语当中的性别歧视，其根源不在语言本身，而是社会生活当中对于女性歧视的真实反映。因此，只有消除社会上对于性别的歧视，才能够真正消除语言中的性别歧视现象。
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