二战航空母舰在太平洋战争中的作用
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作者:瓦列里·巴比奇 王利亚 陈文越
在太平洋上进行的战争很少有人知晓，从珍珠港的那场美国的悲剧开始，到携带核弹的轰炸机轰炸日本的广岛和长崎的悲剧结束，这场在太平洋上进行的残酷战争，使得航空母舰级的军舰得到了飞速发展。在太平洋上的一系列军事行动的舞台上，航空母舰发挥了决定性作用。
战争前夕，在美国进行的一系列军事竞赛和已经完成的计划中，美国海军一贯占据着理论上的优势。如果比较双方舰队的炮火威力，美国海军胜于日本海军，而且美国的战列舰舰队大大优于日本。
但是，正像人们常说的，生活自有自己的安排。与美国战略家在战前计算的结果相反，展现高超作战能力的不是战列舰，而是航空母舰及其舰载航空兵。日本海军联合舰队总司令山本五十六上将曾经在航空母舰上服役，清楚地知道航空母舰的能力。战争开始前，日本人有10艘航空母舰，美国人有7艘航空母舰，但是只有3艘在太平洋，这里后来成为交战的主要战场，还有4艘在大西洋。英国海军有6艘航空母舰，都在大西洋，法国海军只有1艘航空母舰。全世界一共有24艘航空母舰。
1941年12月7日，日本航母联合舰队在南云海军中将的指挥下，从千岛群岛（库页岛）出发，穿过太平洋，一直向东，进行了2个星期的长途航行之后，对美国海军太平洋舰队在夏威夷群岛的瓦胡岛上的重要海军基地珍珠港进行了猛烈的空中打击。日本航母联合舰队由6艘航空母舰、2艘战列舰、3艘巡洋舰和9艘驱逐舰组成。美国珍珠港海军基地距离日本3600海里（超过6600公里），距离美国太平洋海岸2000海里。
与希特勒分子进攻苏联一样，这场悲剧也是发生在一个星期天的清晨，也是一个大晴天。正是吃早饭和升舰旗的时候。在基地停泊的有86艘作战舰艇和辅助船只，其中有8艘战列舰、10艘巡洋舰、20艘驱逐舰、5艘潜水艇。2艘美国航空母舰“企业号”和“列克星敦”号分别位于珍珠港以西300～600海里处，因此救了它们。根据日本人的资料，在参加袭击的第一个攻击机群中，有183架舰载飞机，40架鱼雷飞机，49架轰炸机的每架飞机携带800千克穿甲炸弹，51架俯冲轰炸机的每架飞机携带250千克炸弹，还有43架歼击机。170架飞机参加了第二波次袭击。这次战斗行动还动用了12艘日本潜水艇。攻击时间持续了约2个小时。
美国人的损失是巨大的，8艘战列舰中，4艘被击沉，1艘搁浅到浅滩，3艘受到损伤。还有10艘舰船受到重创，其中有巡洋舰和驱逐舰。在机场上和飞机库里，有311架飞机被击毁或遭受重创。人员伤亡惨重，死伤3681人，其中2434人阵亡。
1941年12月8日，美国向日本宣战，之后，日本的盟国——德国和意大利向美国宣战。尽管在珍珠港摧毁美军舰队之后，日本沉浸在一片兴奋之中，但是，很多人当时就已经明白，接下来的将是为此而来的复仇。美国人认为，轰炸珍珠港是美国海军历史上最大的灾难，也是民族的悲剧。
到1942年的年中，日本人继续攻击一时还没有适应新的战争方式的美国人，一次接一次地攻击，主要是利用从航空母舰起飞的航空兵进行攻击，以相对较小的损失快速占领了从新几内亚岛到阿留申群岛的广大区域。美国人仍然像以前一样，指望重型炮舰来还击，结果遭受一个接着一个的失败，陷入紧张和手忙脚乱的状态之中。
一个问题摆在日本政府和日军指挥部面前，下面该怎么办？他们处于小胜利的欣喜之中，希望德国快点战胜苏联。但日本人犯了致命的错误，未充分估计敌人的经济潜力和美国人在短时间里建造航空母舰的能力。现在大家都知道，日本人和希特勒在战争开始之前完全没有想到美国工业的实际潜力和苏联的军事潜力。
日本本身是个岛国，它要一直依赖进口。这个国家当时有6500万人口，但自己只能生产一小部分食品供给居民，这远不够。在战争开始之前，日本有2年的石油储备。国家依赖于进口金属、橡胶、毛织品、棉花以及一切继续战争的必需品。美国的潜水艇在日本的水域游弋，猎捕运输船只，击沉日本商船队的商船，而这些商船运送的正是日本维持生存的物资。
1942年6月4日，响起了日本人企图占领中途岛美军基地的第一声战斗钟声。当时，由于南云海军上将的致命错误，所有参加战斗的日本4艘航空母舰、1艘巡洋舰、322架飞机被摧毁，3500名官兵阵亡。美国人在弗莱彻海军上将和斯普鲁恩斯海军少将的指挥下参加战斗，美军在这场战役中损失了1艘航空母舰“约克镇”号、1艘驱逐舰、150架飞机，307名官兵阵亡。在这场战役中，水面炮艇只起到第二位作用，舰载航空兵参与了整个行动。美国的历史学者们评价说，这次战役在整个太平洋战争中具有转折意义，虽然与日本海军进行了残酷的战斗，但实际上双方的兵力是相等的。这样的战斗一直持续到1943年的年中。
直到中途岛之战后，美国的战略学家们才承认，航空母舰成为控制海上主动权的主导因素。从这一时刻起，双方都开始狂热地建造航空母舰。美国的无可比拟的更加发达的经济和工业水平使得它在这场竞赛中具有无可争辩的优势。当时，美国人准备建造一种新型的“埃塞克斯”级重型航空母舰，这些军舰属于美国当时建造的最成功的舰船。1943年夏天，这些舰船开始出现在太平洋上，迅速壮大了美国的海军航空兵力量。仅在1944年期间，就向海军交付了7艘“埃塞克斯”级航空母舰。有人认为，第二次世界大战期间，正是因为有了这些满载排水量达3.8万吨、可以搭载90～100架飞机的航空母舰，才使得美国海军取得了在太平洋战场的胜利。
还在1944年，美国海军的航空兵总局开始实施3万名海军飞行员的战斗培训计划。后来，当新的航空母舰越来越多地进入军事行动舞台的时候，已经为每艘航空母舰培训好了2个航空大队的飞行员。美国飞行员，如果他的战斗培训时间少于18个月或者500小时飞行，很少能被派去参加战斗。而日本人正相反，他们在中途岛战役中损失了数百名还在培训的一年级的飞行员。到第二次世界大战结束之前，双方对比的结果是，1名被击落丧生的美国飞行员对应20名被击落丧生的日本飞行员。
在多数的岛屿登陆作战行动中，航空母舰证明了自身的能力，它能夠经受住敌方岸基航空兵的攻击，并且能够在还处在敌方控制的海岸附近海域保持制空权。日本的战列舰“大和”号和“武藏”号的满载排水量超过7.2万吨，是当时世界上最大的军舰，体现了当时舰船制造领域的所有成就，它们就是被“埃塞克斯”级航空母舰上的舰载航空兵击沉的，而水面舰艇并没有参与攻击。这证明了航空兵在海上作战中的优势作用。“埃塞克斯”级航空母舰作为打败日本帝国海军力量的主要舰船永远地留在历史史册中。
到1944年，日本海军实际上被消灭了。美国人付出了沉重的代价。根据美国历史学家的估算，战争期间，美国海军舰载航空兵在空中击落9249架日本飞机，如果算上在地面受损失的，共计为12268架。在数量众多的战斗行动中，航母作战联合舰队是海军最强大的进攻武器。
（摘自上海科学技术文献出版社《我们的航母：海上远航日记》）
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